Відповідь на це питання намагаються знайти дослідники з Уічитського університету, і отримані результати дуже обнадіюють.
Астробіологія, або наука про життя за межами Землі за останні кілька десятків років пройшла помітний шлях: вперше з'явившись на сторінках фантастичних оповідань, вона перетворилася на цілу дослідницьку область.
Одне з найперспективніших місць, де могло б існувати позаземне життя, це, безумовно, Марс. Навіть з урахуванням того, що зараз умови на планеті виглядають зовсім непривабливими і, можна сказати, безжиттєвими. Великий резонанс викликало в 2015-му році повідомлення про виявлення на планеті невеликих струмочків з рідкою водою. Хоч це була зовсім не чиста джерельна вода, а насичений сольовий розчин, що «оживає» при підвищенні температури, сам факт його існування дуже обнадіяв астробіологів.
На недавній конференції Американського товариства мікробіології дослідники з Уічитського університету представили результати своєї роботи, присвяченої вивченню життя бактерій в екстремально солонних умовах. Для експерименту вони взяли культури бактерій з двох родів Halomonas і Marinococcus, відомих своєю здатністю жити в екстремально сольових озерах.
Висушені колонії мікроорганізмів дослідники помістили в посудину, в якій були змодельовані умови марсіанських солонних струмочків: суха сіль сульфату магнію від контакту з вологим повітрям поступово насичувалася водою, поки не перетворювалася на рідкий сольовий розчин. Як тільки це відбувалося, навіть незважаючи на високу солоність середовища, культура бактерії оживала і починала розвиватися. Подібний цикл сушіння і подальшого пробудження переживало близько половини популяції колонії.
Звичайно, подібний експеримент не можна вважати доказом існування в марсіанських струмочках живих бактерій, тому що там, на Червоній планеті, інші і температура, і хімічний склад «розсолу».
З іншого боку, ми не знаємо, як могли еволюціонувати марсіанські форми життя (якщо вони все-таки існували), щоб адаптуватися до таких умов. Тому дослідники і вивчили сам факт можливості бактерій існувати в періодично висихаючому концентрованому розчині солей.
Результат вийшов позитивним - земні бактерії можуть впоратися з таким випробуванням, що говорить про те, що і їхні потенційні марсіанські «родичі» теж можуть. Якщо вони є, звичайно ж.
За матеріалами Phys.org