Щоб злетіти, домашній мухі достатньо один раз махнути крилами.
Щоб прихлопнути муху, потрібна недюжинна майстерність, великий досвід, гостре око і влучна рука. Недосвідчений мисливець на мух зазвичай виявляє під мухобійкою лише порожнє місце; спроби зловити муху в польоті теж закінчуються нічим. Як мухам вдається так добре йти від караючої довжані?
Очевидно, вони вчасно зауважують, що до них наближається небезпека. Помічають у прямому сенсі - очима. У зору є характеристика, яка називається тимчасова дозволяюча здатність, тобто наскільки швидкі події очей і мозок здатні розрізнити. Тимчасову дозволну здатність визначають за порогом злиття мерехтіння. Око бачить швидко змінювані картинки, які змінюються все швидше і швидше, і до якогось моменту ми бачимо їх мерехтіння, а потім мерехтіння зникає - швидкість зображення перевищила поріг злиття. У нашого ока цей поріг дорівнює 60 миготінням на секунду, а у мух - 400. Наші Дуже швидкі Рухи муха бачить як в уповільненій зйомці. І їй вистачає 200 мілісекунд, щоб вибрати найбільш безпечний напрямок для втечі.
Але мало бачити небезпеку, потрібно ще й швидко від неї піти. Тут мухи теж молодці: як пише портал LceScience, в польоті їм вистачає однієї тисячної секунди, щоб змінити курс. Ну а якщо муха сидить на чомусь, і тут раптом потрібно швидко злетіти? Дослідники з Кейсівського університету Західного резервного району знімали різних мух на високошвидкісне відео з 3000 кадрами в секунду.
Мух на світі багато, вони діляться на секції, підсекції, надсімейства тощо. Виявилося, що мухи з підсекції Calyptratae, до яких належать і звичні домашні мухи, злітають в п'ять разів швидше за інших - в середньому за сім мілісекунд і на одному помаху крил. Інші мухи, не з групи Calyptratae, витрачають на зліт в середньому 39 мілісекунд, і щоб відірватися від поверхні, їм потрібно близько чотирьох разів змахнути крилами.
Тобто у домашньої мухи і її найближчих родичів є якась конструктивна особливість, яка допомагає швидко злетіти. Це так звані жужжальця - видозмінена пара крил. У багатьох комах крил дві пари, але у мух, комарів, сліпнів та інших представників загону Двукрилих задні крила сильно зменшилися, перетворившись на невеликі булавовидні палички - ті самі жужжальця. У польоті вони служать стабілізаторами, допомагаючи тримати курс під час маневрів.
Як виявилося, домашнім мухам та іншим видам підсекції Calyptratae жужжальця допомагають ще й при зльоті. Якщо мухам видаляли жужжальця, то на зльоті вони починали кувиркатися, ніби не могли впоратися з керуванням самими собою, і часто падали на землю. Жужжальця забезпечували їм стрімкий і легкий зліт. Результати експериментів опубліковані в Proceedings of the Royal Society B.
Навряд чи ці відомості допоможуть нам в полюванні на мух, але, можливо, їх чудові жужжальця підкажуть якісь нові ідеї інженерам, що займаються конструюванням літальних апаратів.