Людям невисокого зросту простіше пересуватися густою частіше тропічного лісу.
Африканські пігмеї, або негрилі, відомі своєю низькорослістю: зростання дорослих чоловіків-пігмеїв в середньому становить менше 150 см. Відомо, що на відміну від інших людей, у пігмеїв в ході індивідуального розвитку спрацьовує обмежувач росту, причому в одних народів він спрацьовує ще під час внутрішньоутробного розвитку, а в інших - після. Однак, хоча пігмеїв вивчають досить давно, фахівці досі сперечаються, чому вони такі маленькі.
Низькорослі народи є не тільки в Африці - вони є також на тихоокеанських островах, в Австралії і Південній і Південно-Східній Азії, в Південній Америці; і скрізь вони живуть у густих вологих лісах. Очевидно, умови життя в тропічному лісі покоління за поколінням сприяли тим індивідуумам, чий зріст був невеликий - у них було більше шансів вижити і залишити потомство. Але що значить сприяли? Як саме працював природний відбір у випадку африканських пігмеїв, азіатських негрито та інших? Хтось каже, що людині маленького зросту простіше пересуватися в непрохідній тропічній частіше. Хтось вважає, що невелике тіло швидше охолоджується, що важливо в спекотному і вологому кліматі екваторіального лісу. Хтось вважає, що незважаючи на фантастичний достаток всіляких живих істот, саме людині знайти відповідний прожиток в тропічному африканському лісі непросто, і, якщо ти сам по собі невеликий, то тобі легше прогодуватися.
Дослідники з Гарварду, Каліфорнійського університету в Санта-Барбарі та Ексетерського університету вважають, що справа все-таки в ефективності пересування лісом: високим людям ходити густим схвальним підліском важче. Гіпотезу перевіряли на віртуальній моделі, в якій люди різного зросту ходили по лісі, і в експерименті, в якому високих людей і низькорослих людей батек з Малайзії і чімане з Болівії знімали на відео, поки вони бродили по джунглях.
У статті Proceedings of the Royal Society B сказано, що і в моделі, і в експерименті низькорослі люди пересувалися лісом швидше, ніж високорослі. Якщо ж людина швидше рухається, то і полює і збирати їжу вона буде ефективнішою, а значить, природний відбір буде на боці невеликого зросту.
За матеріалами Phys.org.