Бронзові скульптури і 20 кілограм стародавніх монет виявили на місці корабельної аварії торгового судна біля берегів Ізраїлю.
У портовій зоні стародавньої Кесарії дайвери випадково виявили залишки античного торгового корабля, який перевозив безліч рідкісних бронзових статуй і фігурок. Про знахідку відразу ж повідомили в Управління старожитностей Ізраїлю, після чого затонулим судном і його вантажем зайнялися професійні археологи.
Серед безлічі виявлених предметів - залізних якорів, залишків дерев'яних снастей, керамічних судин - найцікавішими виявилися вироби з бронзи: статуетка богині Місяця, три статуї, відлиті в натуральну величину, а також світильники, виконані у вигляді голови раба-африканця і з зображенням бога сонця Сола. Взагалі бронзові скульптури знаходять рідко, і велика частина їх відбувається якраз з дна моря. Пояснення тому досить просте: зламані або непотрібні вироби з кольорового металу в ті часи не викидали, а переплавляли.
Археологи вважають, що торгове судно щастило бронзовий брухт. Потрапивши в шторм, екіпаж намагався залишитися в морі і не наближатися до берега - для цього команда кинула якоря в море. Однак вони не витримали бурі, і корабель розбився об скелі.
На місці катастрофи знайшли і дві «грудки» монет вагою близько 20 кілограмів: перебуваючи в судинах, вони окислилися і злиплися один з одним. За попередньою оцінкою, в «грудках» знаходяться тисячі монет. Гроші були викарбувані за імператора Костянтина (312-337) і його співправителя, а потім суперника, Ліцинії (308-324). Звідси випливає, що корабельна аварія сталася в IV столітті н. е.
До цього часу Кесарія існувала вже кілька століть. Перше поселення з портом тут заснували фінікійці в середині IV ст. до н. е. Воно називалося Вежею Стратона. З II ст. до н. е. поселення належало Юдеї. Наприкінці першого століття до н. е. його розширили і назвали на честь імператора (кесаря) Августа. У шостому році (вже нашої ери) Кесарія стала резиденцією римського намісника Юдеї (посада, яку серед інших обіймав Понтій Пілат). У VII столітті місто завоювали араби, а під час хрестових походів XIII століття повністю зруйнували.
Нагадаємо, що рік тому дайвери виявили у Кесарії найбільший скарб золотих монет, датованих IX-XI століттями. Той скарб виявився найбільшим з усіх, які коли-небудь знаходили на території Ізраїлю. Поява таких знахідок пояснюються не тільки штормами, які їх «оголюють», але і тим, що кількість любителів підводного плавання постійно зростає. Не останню роль відіграє і порядність дайверів.
Тих, хто знайшов античний корабель, обіцяють нагородити подячною грамотою і провести для них екскурсію фондами Управління старожитностей. Правда, ізраїльська влада захищає свої старожитності не тільки пряниками, але і батогом: приховування археологічних знахідок, їх переміщення або торгівля ними в цій країні є злочином, максимальне покарання за який - п'ять років позбавлення волі.
За матеріалами МЗС Ізраїлю.