Тим, хто працює ночами, приймати їжу краще все-таки вдень - так вони збережуть нормальний рівень глюкози в крові.
Важко сказати, що в нашій фізіології не підпорядковується добовим ритмам: активність безлічі генів залежно від часу доби, імунні реакції змінюються теж залежно від часу доби, і обмін речовин, а вже про чергування сну і бадьорювання можна і не говорити. Але біологічний годинник - це все-таки не електричний вимикач, ми їм цілком успішно опираємося. Ми можемо лягти спати о другій, о третій ночі, а то й взагалі всю ніч прободрствувати, хоча очі у нас і будуть злипатися, і їмо ми тоді, коли заманеться, а не тоді, коли біологічний годинник готує обмін речовин до прийняття їжі.
Розбіжність між способом життя і добовими ритмами підвищує ризик різних хронічних хвороб. Іншими словами, якщо не висипатися, та ще й є ночами, то можна заробити зайву вагу, а разом з ним такі проблеми з метаболізмом, які призведуть до діабету. Але ж порушений графік сну, пильнування і прийому їжі - це не завжди наш каприз: є маса професій, де потрібно бути на роботі в нічну зміну.
Співробітники Гарвардського університету пишуть в Science Advances, що шкоду від нічних змін можна почасти нівелювати, якщо є днем. В експерименті брали участь дев'ятнадцять молодих чоловіків і жінок, яким протягом двох тижнів час від часу доводилося пильнувати всю ніч - як якщо б у них була робота з нічними змінами. При цьому одні їли ночами, як зазвичай роблять працівники в нічних змінах, а інші - тільки вдень.
У тих, хто їв ночами, рівень глюкози в крові підвищився в середньому на 6,4%. Підвищений рівень глюкози означає, що клітини не так охоче поглинають її з крові, і це одна з перших ознак починається діабету другого типу. Звичайно, справжнього діабету в учасників експерименту не сталося, і підвищення рівня глюкози було не таке вже велике, але ж і в нічні зміни вони грали дуже недовго.
Найголовніше, що у тих, хто їв тільки вдень - хоча не спав ночами - рівень глюкози не підвищувався. Тобто принаймні в тому, що стосується вуглеводного метаболізму, вплив нічних змін можна згладити, якщо проявити силу волі і почекати з їжею до дня. Водночас це означає, що біологічний годинник чутливий не стільки до нічного пильнування самому по собі, скільки до позаурочної їжі: неминучі гормональні і метаболічні зміни, супутні прийому їжі, сильніше засмучують добову регуляцію обміну речовин.
Надалі дослідники хочуть перевірити, чи можна знизити ризики для здоров'я у тих, хто дійсно працює в нічні зміни, порадивши їм просто утриматися від нічної їжі.