Доісторичні наземні ящери навряд чи могли вільно рухати язиком - на відміну від літаючих птерозаврів.
Динозаврів часом зображують висунулими мову - особливо ця мова ефектно виглядає в зубастій пащі тираннозавра. Загалом, якщо подивитися на сучасних ящірок і змій, які висовують свої мови досить далеко, то чому б і динозаврам його не висовувати.
Знову ж таки, якщо ми подивимося на птахів, прямих нащадків динозаврів, то і у них він досить рухливий, а у колібрі він так ще й дуже довгий - вони за допомогою мови добувають собі нектар з квітів.
Але стародавні ящери - все-таки не змії, не ящірки і не птахи. На думку дослідників з Техаського університету в Остіні та Інституту палеонтології хребетних і палеоантропології Китайської академії наук, динозаври ніяк не могли висовувати або високо піднімати мову - в чому, до речі, були схожі на нинішніх крокодилів.
Джулія Кларк (Julia Clarke) і її колеги порівнювали, як влаштовані під'язичні кістки у доісторичних ящерів і їх нині живуть родичів. До під'язичної кістки кріпиться багато м'язів, що забезпечують рухи мови, гортані та горлянки, але у різних тварин весь цей комплекс виглядає по-різному.
І, наприклад, у крокодилів і алігаторів мова досить тісно прив'язана в під'язичній кістці і малорухлива: м'язи і сполучна тканина кріпляться до кістки по всій її довжині. Крокодили з алігаторами дійсно його ніколи не висовують - не змогли б, навіть якби захотіли.
У статті в PLoS ONE йдеться, що у динозаврів під'язична кістка була влаштована дуже схожим чином, а значить, і у них мова залишалася лежати в роті. Звичайно, ящірки могли їм якось рухати, але висовувати його, подібно ящіркам і зміям, або піднімати високо і рухати з боку в бік у них навряд чи виходило.
Однак якщо поглянути на під'язичну кістку літаючих птерозаврів (а птерозаври, як ми знаємо, у всіх сенсах не те ж саме, що динозаври, що ходять по землі), то побачимо, що вона у них схожа на пташиною, що говорить про те, що мова у птерозаврів була настільки ж рухлива, як і у птахів. Тим часом птахи сталися не від птерозаврів, а саме від динозаврів, що ходили на задніх ногах і поступово обертали пір'ям.
Очевидно, вся справа в тому, що літаючі птерозаври по-іншому харчувалися - не так, як динозаври, які, подібно до крокодилів, просто рвали і ковтали свою їжу, допомагаючи собі передніми лапами. Техніка їжі у птерозаврів, ймовірно, була багато в чому такою ж, як у птахів, і тому їм знадобилася більш рухлива мова, щоб більш зручно укладати їжу у себе в пащі.
За матеріалами LceScience