Розмови дітьми тренують мовні центри в їх мозку.
Діти вивчають рідну мову з різним успіхом, хтось до своїх трьох, чотирьох, п'яти років знає вже дуже багато слів і говорить дуже правильно, а хтось, навпаки, слів знає мало і в промові робить багато помилок.
Довгий час вважалося, що різниця в словнику і в інших мовних навичках у дітей обумовлена тим, скільки слів вони чують. В одній роботі 1995 року навіть вказали на відповідність між кількістю почутих слів і економічним становищем сім'ї: начебто виявилося, що діти з сімей з високим рівнем доходу до трьох років чують на 30 млн слів більше, ніж діти з сімей з низьким рівнем доходу, і що саме тут криються відмінності в мовному розвитку. (Тут потрібно уточнити, що мова йде не про унікальні слова - в цих 30 мільйонах різні слова, звичайно, неодноразово повторювалися.)
Однак, як пишуть в Psychological Science дослідники з Массачусетського технологічного інституту, справа тут не стільки в тому, скільки грошей у сім'ї, і не в тому, скільки слів почула дитина - а в тому, як саме вона чує ці слова, тобто чи просто він слухає промову дорослих або ж розмовляє з ними.
Для експерименту Рейчел Ромео (Rachel Romeo) і її колеги відібрали дітей 4-6 років, які у себе вдома два дні поспіль носили спеціальний пристрій, що записує все, що діти говорили і чули. Записані слова потім ділили на три групи: ті, які вимовляли самі діти; ті, які вони чули від дорослих; ті, які діти і дорослі говорили один одному - нехай навіть це була не повноцінна довга розмова, а просто обмін парою реплік.
Коли кількість слів з трьох груп порівняли з результатами мовних тестів, то виявилося, що чим більше було слів, сказаних в діалозі, тим більше у дітей був словниковий запас, тим краще вони розуміли граматику, краще міркували вголос і т. д. Більше того - коли у дітей перевірили активність мозку, то з'ясувалося, що у тих, хто частіше чув слова в розмові, краще працював центр Брока, який відіграє велику роль у відтворенні мови. Причому центр Брока був активний тоді, коли діти слухали якісь історії - як якби мозок, слухаючи, готувався говорити сам.
Звичайно, загальна кількість почутих слів відігравала роль: чим їх було більше, тим краще у дитини йшли справи з мовними навичками і тим активнішим у нього був центр Брока. Але зв'язок з діалогом був набагато помітнішим: часті розмови давали більший словниковий запас і велику активність мовного центру в мозку - діалог тренував мовні здібності на всіх рівнях.
І дитина з сім'ї з невисоким рівнем доходу нерідко виконувала тести так само, як дитина з сім'ї з високим рівнем доходу: нехай той, хто був побагачений, чув більше слів в цілому, але з тим, хто був переможнішим, частіше розмовляли. (Ще раз нагадаємо, що це не обов'язково повинні були бути довгі проникливі бесіди, це могли бути просто короткі репліки; головне - залученість до контакту.)
Очевидно, вся справа в тому, що в діалозі ми вчимося мови на практиці: вчимося розуміти інших людей, розрізняти стильові відтінки різних слів і виразів, підбирати відповідну відповідь тощо. Хоча дослідження виконували з дітьми 4-6 років, автори роботи вважають, що та ж закономірність працює і для більш маленьких дітей. Висновок звідси один - якщо хочете, щоб ваша дитина нормально розвивалася, з нею потрібно розмовляти якомога частіше і незалежно від того, багата сім'я у вас або бідна.