У наукових новинах нам часом потрапляють на рідкість дивовижні дослідження, про які не знаєш, що і думати: може, варто посміятися і забути, а можливо, тут дійсно є щось, що просуне вперед науку і техніку. Ось і минулого року у нас набралося кілька таких досліджень - деякі з них, як нам здається, цілком гідні Шнобелівської премії.
Свині дихають кишечником
(Фото: cherkas / Depositphotos)
Втім, номер один у нашому списку не зовсім шнобелівський: у середині минулого травня в журналі Med з'явилася стаття про те, що свині можуть поглинати кисень кишечником. Взагалі кисню в кишечнику мало, але якщо його штучно вентилювати, або ввести в кишечник рідину, яка може утримувати багато кисню (наприклад, кровезамінники на основі перфторанів), то тварини здатні витримати таку гіпоксію, від якої вони зазвичай гинуть - такі експерименти поставили не тільки на свинях, але також на мишах і щурах, і з тим же результатом.
Взагалі дихання через кишечник в природі не така вже й новина: деякі прісноводні риби і морські безхребетні поглинають кисень з морської води через травну систему, коли їх легкі або жабри з якоїсь причини не справляються зі своїм завданням. Але все ж дивно, що кишкове дихання може працювати і у наземних ссавців. І цілком може бути, що кишкове дихання стане в нагоді в медицині: при сильній поразці легких кишкове «друге дихання» цілком може врятувати життя.
Блискавки в кістках
(Ілюстрація: zmijak / Depositphotos)
У листопадовій статті в Forensic Science International: Synergy співробітники Університету Вітватерсранда описали результати досить дивного, на перший погляд, експерименту: вони били кістки струмом силою до 10 тисяч ампер. Сенс був у тому, щоб відтворити удар блискавки по людині - справжні блискавки часто бувають набагато сильнішими, але зате такий досвід зі слабшим струмом можна поставити в лабораторії. У кістках з'являлися тріщинки, які або радіально розбігалися від кісткових клітин, або виникали безладно між групами клітин. Ці мікротріщини складалися в унікальний малюнок, відрізняючись, наприклад, від пошкоджень, які утворюються в кістках при дуже високій температурі. Тобто кістку, в яку потрапила блискавка, можна відрізнити від кістки, яка горіла в пожежі.
Криміналістам часом доводиться з'ясовувати причину смерті по голому скелету, а причини можуть бути зовсім різні. За статистикою, загибель від удару блискавки - не така вже часта подія (близько 24 тис. осіб на рік), а вже таких випадків, коли загиблого знаходять вже у вигляді голого скелета, і того менше. Хоча для криміналістів-перфекціоністів напевно важливо, що у них в принципі є метод, який може допомогти в такій ситуації.
У пиві порахували бульбашки
(Фото: RomanShyshak / Depositphotos)
Дослідники з Реймського університету вирішили порахувати, скільки бульбашок утворюється в пиві починаючи з того моменту, коли його відкрили, і до тих пір, поки вони не припиняться. Для експериментів взяли пиво з 5% алкоголю обсягом 250 мл і налили його в півлітрову склянку при температурі 6 ° С. Бульбашок утворювалося від 200 000 до 2 млн. Головні фактори, які впливають на «бульбашковість» пива, - це концентрація вуглекислого газу, обсяг бульбашок (які збільшуються в міру наближення до поверхні) і час, протягом якого бульбашки утворюються. У якийсь момент вуглекислий газ перестає рватися з рідини в повітря, а ось коли саме цей момент настане, знову ж залежить від різних речей: від температури пива, обсягу, вищезгаданої концентрації СО2. Можливо, «бульбашкові» дані стануть у нагоді якимось дотошним пивоварам, які зможуть вимірювати в бульбашках газованість пива.
Слони харчують губами
(Фото: wrangel / Depositphotos)
Азіатські слони вміють харчувати - їхній писк нагадує голос дуже великий миші або скрип мокрого пальця по склу. Але ні голосові зв'язки, ні хобот тут ні при чому. Співробітники Віденського університету та їхні колеги витратили багато часу, знімаючи на термочутливі камери слонів і зіставляючи відео зі слонівними звуками, і виявилося, що слони пищать губами. Щільно стиснувши губи, вони з силою пропускають через них повітря, губи вібрують, і виходить високий дзвінковий звук. Ми теж так можемо, тільки звук вийде не такий потужний.
Дослідники відзначають, що харчують далеко не всі слони, з чого можна зробити висновок, що цьому вони вчаться один у одного. І африканські слони, наприклад, взагалі не пищать - можливо, тому, що ніколи не чули, що так можна робити.
Шість видів крику
(Фото: rixipix / Depositphotos)
Співробітники Цюріхського університету запросили дванадцять чоловік поорати в лабораторії. Але не просто поорати, а уявити собі при цьому різні ситуації, від дійсно страшних до дуже радісних. Наприклад, потрібно було видати крик, уявивши собі зустріч з озброєним похмурим незнайомцем у темному провулку, або ж уявивши, що твоя улюблена спортивна команда виграла чемпіонат світу. У підсумку вдалося отримати сім воплів, які відповідали страху, гніву, болю, задоволенню, печалі і радості, плюс нейтральний вопль, коли людину просто просили голосно прокричати звук [а] (за крик не рахується).
Ці крики дали послухати іншим людям, яких просили за три секунди визначити, які емоції обурюють волаючого. В іншому варіанті слухачі уважали двом крикам поспіль, про які потрібно було сказати, чи означає крик сигнал тривоги (тобто коли кричать від страху, болю або гніву) або ж ні (нетривожний крик, відповідно, висловлював радість, печаль або задоволення). За мозком слухачів спостерігали за допомогою функціональної магнітно-резонансної томографії (фМРТ), щоб можна було відразу побачити, як їх мозок реагує на різні крики.
Виявилося, люди краще розрізняють і швидше реагують на «безтривожні» крики, ніж на ті, які сигналізують про небезпеку. Це можна побачити і безпосередньо в реакції мозку: судячи з фМРТ, чим менше в крику тривоги, тим чуйніше на нього реагують ті нервові центри, які обробляють звукові сигнали. Отримані результати дають привід авторам роботи поміркувати про те, як ми сприймаємо крики в порівнянні, наприклад, з шимпанзе, і як наше сприйняття пов'язане з соціальною еволюцією. Втім, незважаючи на всю серйозність міркувань, ми наважимося обережно припустити, що перед нами дослідження, у якого є непогані шанси на Шнобелівську премію.
Котики не вірять у телепортацію
(Фото: darzyhanna / Depositphotos)
Ну і наостанок котики - куди ж без них? Співробітники Університету Кіото поставили експеримент, в якому домашні кішки чули, як їх звуть на ім'я з двох динаміків. Динаміки стояли далеко один від одного, і спочатку котики чули свою кличку з одного динаміка, а потім з другого. Фокус був у тому, що інтервал між першим і другим був дуже короткий - ми б сказали, що людина повинна була телепортуватися з одного місця в інше, тому що звичайним способом він не зміг би за такий час подолати відстань між динаміками. Котики в телепортацію не повірили: за словами авторів, на відеозаписі (а за реакцією кішок стежили за допомогою відеокамер) було помітно, що котики вельми здивовані тим, що відбувається. Автори роботи бачать у цьому доказ того, що у кішок, як і у нас, є ментальна карта світу, що спирається на звичну спостерігувану фізику і здоровий глузд. Тобто, скажімо, якщо ми весь ранок чули звук дрелі від сусіда зверху, а потім раптом почули його з власної кухні, ми б теж сильно здивувалися. Але, як би там не було, ці експерименти з котиками змушують з ще більшим інтересом чекати наступного «шнобеля».