Сліди ДНК на місці злочину не обов'язково говорять про те, що підозрюваний дійсно був тут.
Криміналісти активно використовують аналіз ДНК: якщо на якійсь поверхні залишилися сліди чиєїсь ДНК, значить, людина до цієї поверхні доторкалася - наприклад, він міг спертися на стіл, або провести рукою по стіні. А міг і не спиратися і не проводити: у статті Forensic Science International: Genetics співробітники Університету Фліндерса пишуть, що не обов'язково торкатися рукою, щоб залишити ДНК-слід - ваша ДНК може перелетіти до предмета повітрям.
Для експерименту навколо декількох робочих столів розставили спеціальні плашки для збору ДНК. Плашки стояли на відстані від півметра до п'яти метрів, і стояли вони так від одного дня до півтора місяців. Доторкатися до них ніхто не повинен був. І виявилося, що незважаючи на те, що до плашок ніхто не доторкався, на них осіла ДНК тієї людини, хто працював поруч з ними.
Легко здогадатися, що кількість ДНК була тим більшою, чим довше її збирали. З відстанню все було не так очевидно: найбільше ДНК було на тих плашках, які стояли на відстані двох метрів. Якщо між плашкою і робочим столом було більше чотирьох метрів, то ДНК в ній майже не було. Зрозуміло, що на велику відстань ДНК не долетить. А ось те, що на півметрі її було менше, ніж на двох метрах, можна, мабуть, пояснити тим, що невелика відстань ДНК просто перелітає: рухи повітря, вироблені людиною, відганяють її далі.
ДНК - досить стійка молекула. Мертва клітина, руйнуючись, залишає на своєму місці ДНК, яка теж почасти зруйнується, але все-таки не повністю - як ми знаємо, зараз вже з успіхом читають ДНК, що залишилася в ґрунті ще за часів неандертальців. Ми постійно скидаємо з себе якусь кількість ДНК з відмерлих клітин шкіри, видихаємо її разом з парами води з легких і т. д., тому не дивно, що і без дотиків ми здатні залишити якийсь ДНК-слід. І криміналістам, напевно, потрібно це враховувати: з одного боку, така ДНК може допомогти розібратися в свідченнях і полегшити пошук злочинця. Але, з іншого боку, вона ж може стати сміттям, яка не дає побачити справжню картину події. І це не перше дослідження, в якому піддають сумніву істинність ДНК як свідка: ми вже якось писали про те, що завдяки міцності і стійкості ДНК на знарядді злочину можуть залишитися сліди ДНК людини, яка його ніколи не чіпала.