Засудження з боку рідних і близьких не зміцнює відносини між закоханими, як вважалося раніше, а, навпаки, псує їх любов, тим самим змушуючи розлучитися.
У 1972 році в Journal of Personality and Social Psychology вийшла стаття, в якій автори описували психологічну ситуацію в любовних стосунках, названу «ефектом Ромео і Джульєтти». Знаючи сюжет шекспірівської трагедії, можна здогадатися, про що йде мова: якщо старші родичі - наприклад, батьки - активно проти романтичних відносин між дітьми, то такі відносини будуть тільки посилюватися. Тобто батьківські невдоволення і гнів мають протилежний вплив, діти тільки міцніше люблять один одного.
Ідея виявилася надзвичайно привабливою, та й назву підібрали надзвичайно вдалу, так що немає нічого дивного, що «ефект Ромео і Джульєтти» потрапив у сотні журнальних публікацій і книжкових видань. З часом, однак, деякі вчені стали ставиться до нього скептично, оскільки дані інших досліджень явно йшли врозріз з концепцією посилення любові через протидію батьків.
Як пише у своїй замітці в The Conversation (http://theconversation.com/psychologists-thought-meddling-parents-were-good-for-couples-they-were-wrong-28673) Джастін Леміллер (Justin Lehmiller), психолог з Гарвардського університету, він сам за останні 10 років опублікував три роботи, в яких цілком переконливо неспроекту ". Якщо близькі або навіть друзі якоїсь пари негативно сприймають стосунки, що склалися, то відносини ці починають слабшати аж до повного розриву. Більш того, погане ставлення з боку друзів і близьких погіршує психологічний і фізичний стан тих, кого вони засуджують. Так що «ефекту Ромео і Джульєтти» насправді і немає.
Але як бути з вищезгаданими даними, які так всім сподобалися? Виявилося, що ніхто не перевіряв отримані сорок років тому результати. І ось група психологів з Університету штату Міссісіпі і Техаського університету в Остіні вирішила відтворити оригінальне дослідження 1972 року. Вони попросили майже чотири сотні дорослих людей, або одружених, або просто живуть в парі, відповісти на серію питань, що стосуються їх відносин один з одним і з родичами. Спочатку психологи запитували добровольців, як до їх статусу ставляться батьки, приймають або не приймають другу половину. Потім, через чотири місяці, кожен повинен був розповісти про те, як йдуть справи вже з самими відносинами, наскільки він і вона люблять один одного і наскільки вони готові брати на себе зобов'язання один щодо одного.
Автори роботи опублікували свої результати в Social Psychology. Виявилося, що чим краще батьки ставилися до «стосунків», тим більше любові і взаєморозуміння було в парі через чотири місяці, причому як у подружжя, так і у тих, хто просто зустрічалися. Якщо ж батьки були налаштовані проти, то і рівень любові у пари падав. Однак це було вірно тільки для одружених і заміжніх. Якщо ж пара просто зустрічалася, то, виходячи з батьківського негативу, неможливо було сказати, як у закоханих будуть далі розвиватися відносини: любов могла стати сильнішою, могла стати слабшою, могла ніяк не змінитися.
Тобто результати 1972 року не відтворилися. Чому так сталося, можна пояснити занадто невеликою статистикою, на яку спиралася та робота: у першому дослідженні брали участь 140 пар, тобто 280 осіб, а в новому - 396 осіб. Втім, різниця серед учасників здається не такою вже й великою. З іншого боку, не будемо забувати, що часовий діапазон між двома роботами становить кілька десятиліть. Адже взаємини між людьми найсильнішим чином залежать від культурної та соціальної ситуації, від часу, в якому ми живемо. Не виключено, що в 70-ті роки соціальні психологи могли цілком достовірно спостерігати «ефект Ромео і Джульєтти», а зараз він просто-напросто зник зі відносин.
Втім, як і в усякій науці, отримані результати говорять лише про середньостатистичну ситуацію, а це означає, що окремо взята пара, яка зазнає труднощів з батьками, може сподіватися на те, що саме їх любов стане від таких труднощів тільки міцніше.