Вперше астрономи знайшли докази зіткнення нашої галактики з іншою карликовою галактикою. Підтвердженням цього факту стала знахідка чотирьох розсіяних скупчень зірок, які утворилися близько 3 млрд років тому, на околиці нашої галактики.
Астрономи вважають, що подібні зіткнення трапляються у всесвіті постійно, за оцінками фахівців НАСА приблизно кожна четверта видима галактика переживала подібні зіткнення, а на початку становлення нашого Всесвіту такі катастрофи відбувалися ще частіше.
Довгий час вчені вважали що подібне не відбувалося з Чумацьким шляхом, але нові дослідження підтвердили факти таких зіткнень. В результаті таких зіткнень, менш великі галактики, які стикалися з Чумацьким шляхом руйнувалися і ставали частиною околиць нашої галактики. Про це свідчать тонкі стрічки з зірок, пилу і газу, які досить віддалені від нашої галактики, але при цьому обертаються навколо нас.
Фахівці впевнені, що це відкриття ставить під сумнів гіпотезу про те, що спіральні рукави нашої галактики сформувалися через перше зіткнення Чумацького шляху з однією з найближчих галактик. Подальші спостереження за виявленими зоряними скупченнями допоможуть отримати більше інформації про зіткнення між галактиками.