... і ці відмінності не залежать від статі.
Це здається парадоксом: з одного боку, ми говоримо, що чоловічий і жіночий мозок відрізняються, з іншого - стверджуємо, що відмінності між ними від статі не залежать. Як таке може бути?
Жіночий мозок в середньому на 11% менше чоловічого - але це тому, що жінки взагалі менше чоловіків. Менший розмір тіла означає, що і голова буде менше - якщо, звичайно, людина розвивалася без генетичних дефектів, і всі частини тіла у неї формувалися пропорційно один одному. «Жіночо-чоловічі» відмінності в мозку не пов'язані з підлогою - тому що якщо взяти різнорозмірних чоловіків, чоловіків великих, з великою головою, і чоловіків помільче, з дрібною головою, то різниця в розмірі мозку буде рівно такою ж.
У мозку є деякі особливості, які залежать від розміру. Наприклад, у більш дрібного мозку буде вище відношення сірої речовини до білого, і у нього буде більша зв'язність між півкулями, ніж між нейронними центрами всередині півкуль. Але ці особливості знову ж таки не є щось властиве жіночому мозку - все те ж саме можна побачити в невеликому чоловічому мозку порівняно з більш великим. Втім, дещо особливе у чоловіків все ж знайшлося: наприклад, мигдалевидне тіло, або амігдала, один з головних центрів емоцій, у чоловіків приблизно на 1% більше, ніж у жінок. Правда, не дуже зрозуміло, чи має цей 1% якесь значення для поведінки та іншого.
Про те, що в людському мозку немає власне міжполових відмінностей, пишуть у Neuroscience and Biobehavioral Reviews співробітники Університету Розалінд Франклін. У своїй роботі вони проаналізували найбільш великі і найбільш цитовані в науковій літературі нейробіологічні дослідження за тридцять років, в яких йшлося про відмінності між чоловічим мозком і жіночим. У цих дослідженнях, яких набралося кілька сотень, мозок оцінювали за різними параметрами. І жоден з параметрів не показав достатньо достовірних відмінностей, які б вдалося узгодити між різними науковими роботами. Наприклад, якщо в деяких дослідженнях говорилося, що окремі зони кори півкуль відрізняються за товщиною у жінок і чоловіків, то при зіставленні результатів виявлялося, що ті ж самі зони мозку ще сильніше відрізняються в різних роботах у різних дослідницьких груп. Крім того, жіночо-чоловічі відмінності не відтворюються, якщо брати жителів різних країн і різних етносів (скажімо, американців і китайців). Але ж жіночо-чоловічі відмінності повинні бути універсальні для всіх людей, як же вони тоді можуть відрізнятися у різних народностей?
Автори статті аналізували не тільки анатомічні ознаки, а й функціональні. Тобто вони намагалися з'ясувати, чи можуть якісь зони мозку у чоловіків при виконанні якогось завдання бути більш активні, ніж у жінок, і навпаки. Наприклад, чи зони мозку, що підтримують емоції, більш активні у жінок, або ж зони мозку, що допомагають орієнтуватися в просторі, більш активні у чоловіків. Щось таке ми дійсно час від часу чуємо і читаємо в науково-популярних джерелах, однак ці відмінності знову ж таки не відтворюються в ряді робіт.
Тому, як загальний висновок, дослідники рекомендують своїм колегам ретельніше працювати з науковим інструментарієм, зокрема, з магнітно-резонансною томографією (МРТ), якою ми зобов'язані левовою часткою даних про мозок. (Ми якось вже писали, які проблеми з МРТ-даними можуть з'явитися через неадекватні алгоритми для їх аналізу.) Що до відмінностей у чоловічій і жіночій психології, які, мабуть, все ж є, то їх поки доведеться пояснювати психологічними ж причинами, але не особливостями нейронного «hardware».