У Великобританії відбулася перша наукова конференція, присвячена Гаррі Поттеру.
У найстарішому університеті Шотландії ― університеті Сент-Андрюсса ― пройшла наукова конференція, присвячена докладному вивченню книг Джоан Роулінг про Гаррі Поттера. У конференції взяли участь понад 60 соціологів, літературознавців, лінгвістів та істориків. Перш за все, вчених цікавить питання ― що стало причиною такої неймовірної популярності хлопчика зі шрамом у читачів з різних куточків планети.
Серед заявлених тем для обговорення такі:роль ідолопоклонства, використання назв частувань для позначення британської національної ідентичності, авторські прийоми при описі смерті, а також вплив письменників Льюїса Керролла і Джона Толкієна на творчість Джоан Роулінг.
Деякі вчені вважають, що Джоан Роулінг у своїх романах замаскувала історію перемоги над фашизмом. За словами однієї з учасниць конференції Мелані Бабехаузерхейде з університету Білефельда (Німеччина), ідеологія серії про Гаррі Поттера полягає в «перемозі добра над злом». При цьому в книгах зустрічаються вільні або мимовільні відсилання до нацизму. Наприклад, «фюрером темних сил» у них є злий маг Волан-де-Морт, стверджує дослідниця.
Анна Кустрітц з Амстердамського університету (Нідерланди) також вважає, що письменниця неабияк попрацювала з біографією Адольфа Гітлера, а також з історією Другої світової війни. За її словами, Роулінг «запозичила пафос справжньої трагедії для створення вигаданих образів лиходіїв-расистів».
Ще одна популярна у дослідників творчості Джоан Роулінг ідея ― сага про маленьких чарівників припала на період активної боротьби з тероризмом. Діти, що подорослішали разом з Гаррі Поттером, пам "ятають 11 вересня 2001 року, дату, після якої світ (а США особливо) розділився на" до "і" після ". На цю реальну канву дуже вдало наклалася історія про протистояння добра і зла, описана в романах. Правда, деякі дослідники вважають, що ідея про те, що все життя - це протистояння, не дуже корисна для незміцнілого дитячого розуму. Вони навіть вважають, що книги про хлопчика-чарівника і його друзів не слід дозволяти читати дітям молодшого віку, щоб читачі сприймали прочитане не як навчальну літературу, а тільки як розважальну.
Джон Патрік Паздзіора з університету Сент-Андрюсса загострив увагу на тому, що книги про Гаррі Поттера в даний час «для багатьох виявляються першим досвідом читання літератури», будучи «найвпливовішими творами для дітей кінця XX ― початку XXI століття». Цей факт також змушує вчених уважно поставитися до цих книг.
З першої публікації першого роману «Гаррі Поттер і філософський камінь» 30 червня 1997 року, книги про пригоди юного чарівника набули величезної популярності в усьому світі. На червень 2011 року кількість проданих книг про Гаррі Поттера становила близько 450 мільйонів примірників. Всі сім романів перекладені 67 мовами, а останні чотири книги послідовно поставили рекорди як найбільш літературні твори в історії, що швидко продаються. Всі книги серії екранізовані, загальний касовий збір від усіх фільмів оцінюється більш ніж в 7 млрд. доларів.