Розшифрована ДНК більш ніж трьох тисяч різновидів нуту допоможе створити більш врожайні і одночасно більш стійкі сорти.
Люди вирощують нут приблизно 8 тис. років, це одна з найстаріших сільськогосподарських культур. Нутові боби - один з основних продуктів харчування в багатьох країнах Азії, Африки та Латинської Америки. Поряд з іншими бобовими нут - важливе джерело білка, кальцію, заліза, фосфору та інших мікроелементів і вітамінів. Високий вміст білка (до 25% маси) робить ніт важливим продуктом як для жителів бідних країн, так і для жителів розвинених країн, які вирішили знизити споживання м'яса.
На нут покладають особливі надії у зв'язку з тим, що, за деякими прогнозами, до 2050 року світ зіткнеться з браком білка. Покрити зростаючу потребу в білці можна за допомогою високоврожайних сортів, здатних рости в кліматі, що змінюється. Але щоб отримати такі сорти, потрібно в подробицях знати всі генетичні варіації нуту, що існують на сьогоднішній день. Мова йде не тільки про одомашнені рослини, але і про ті, що як і раніше ростуть в дикій природі. Одомашнення будь-якого виду - це завжди вибір конкретних особин, які відповідають нашим потребам. Потім селекція протягом тисячоліть ще більше звужує генетичне розмаїття одомашненого виду. Але пристосуватися до нових кліматичних умов або патогенів рослина (або тварина) може тільки завдяки високому генетичному розмаїттю в популяції. Бажаючи отримати особливо стійкий сорт нуту, потрібно знати гени не тільки інших сортів, але і диких рослин.
Цю величезну роботу виконали 57 дослідників з різних наукових центрів по всьому світу, серед яких є і Сколковський інститут науки і технологій. Вони проаналізували ДНК з 3171 окультурених і 195 дикорослих різновидів нуту. Результати досліджень описано в статті в Nature. Дослідники не просто описали всі нутові гени, а й запропонували кілька стратегій схрещування, які дозволили б підвищити продуктивність нуту і при цьому зберегти генетичну різноманітність. Можливо, незабаром такі сорти з'являться вже і на полях.
За матеріалами прес-служби Сколківського інституту науки і технологій