Дослідження льодових глибин Антарктиди показало, що нинішній вміст парникових газів в атмосфері на 27% перевищує коли-небудь раніше досягнуті за останні 650 тисяч років.
Гляціологи з Університету Берна (University of Bern, Швейцарія) спільно з колегами з Німеччини з Інституту полярних і морських досліджень (Alfred Wegener Institute for Polar and Marine Research, Берлін) на основі проведених досліджень зразків льоду зі свердловини в льодовому панцирі Антарктиди показали, що протягом останніх 650 тис. років зниження вмісту парникових газів в атмосфері чітко відповідало періодам похолодання на планеті і навпаки. І лише в останні 100 років через діяльність людини, утримання в атмосфері парникових газів стало вище його природного рівня.
Свої висновки дослідники зробили на основі аналізу глибинного льоду, видобутого зі свердловини, пробуреної на Антарктичному плато в районі Купола С. Приблизно 10% обсягу глибинного льоду складається з бульбашок повітря, замкнених серед крижаних кристалів (див. рис.). Аналізуючи це повітря, а також фізичні властивості та хімічний склад льоду, можна робити висновки про атмосферні процеси і зміну клімату в минулому. Сам глибинний лід утворився зі сніжинок, що перетворилися з часом на гладкі крижинки. Буріння свердловини на Антарктичному плато (Купол С) і «льодові» дослідження були виконані в рамках Європейського проекту буріння льоду в Антарктиді (EPICA), в якому беруть участь десять європейських країн. Передбачається, що роботи з буріння льоду в Антарктиді в рамках цього проекту завершаться в цьому сезоні, коли буде досягнута корінна гірська порода.