Деякі когнітивні функції мозку залишаються байдужими до знання другої мови.
Ми регулярно чуємо про те, що вивчення іноземних мов стимулює розумові здібності, що ті, хто знає інші мови, крім рідної, ефективніше перемикаються між завданнями, менше відволікаються, більш зосереджені тощо. Але в той же час є й інші дані, що говорять про те, що у тих, хто знає більше однієї мови, мозок працює не краще, ніж у тих, хто обмежується тільки рідною мовою.
Дослідники з Флоридського міжнародного університету використовували дані, зібрані в масштабному проекті ABCD study (Adolescent Brain Cognitive Development), в рамках якого вивчають формування мозку у дітей і підлітків. Для аналізу взяли відомості про більш ніж 4500 дітей віком від 9-10 років, більше третини з яких знали ще якусь іншу мову, крім англійської (здебільшого іспанську).
Ці діти проходили через різні когнітивні тести, що виявляли, наскільки вони відволікаються, як добре перемикаються між різними завданнями з абсолютно різними правилами та ін. І статистично достовірної різниці між «одномовними» і двомовними дітьми не виявилося.
Дослідження опубліковано в Nature Human Behaviour, і може здатися, що це надзвичайна новина. Однак ми вже якось писали про те, що негативних результатів, що стосуються когнітивних плюсів від іноземної мови, може бути цілком достатньо. Просто такі результати рідко доходять до публікації - вони залишаються в архівах і в публікації їх не включають.
І самі дослідники, і наукові журнали віддають перевагу тим даним, які говорять на користь когнітивних вигод від іноземної мови. Але у знання іноземних мов є й інші, цілком очевидні плюси, щоб намагатися знайти тут ще якусь додаткову позитивну «когнітивку».
З іншого боку, не виключено, що питання, чи покращує іноземну мову наші когнітивні здібності, залежить від того, як ми проводимо дослідження. По-перше, величезну роль відіграє статистика, по-друге - вибір тих розумових здібностей, які ми вирішили проаналізувати: все-таки можна припустити, що для пам'яті іноземна мова буде дуже до речі - адже нові слова запам'ятовувати треба.
Ще необхідно точно розуміти, що ми маємо на увазі під білінгвалізмом: чи означає це, що людина в повсякденному побуті говорить відразу двома мовами, або ж що друга мова їй потрібна тільки по роботі, і т. д. і т. п. Нарешті, є різниця між дитячим мозком і мізком дорослої людини. Так що, ймовірно, варто поки утриматися від якихось широких і однозначних суджень щодо іноземної мови і когнітивних умінь мозку.