Ступінь емоційної напруги в кінозалі можна визначити за рівнем ізопрена в повітрі.
Як відомо, фільми діляться за віковими рейтингами, і якщо мультфільм «Король Лев» може подивитися хто завгодно, то на якомусь черговому «Дракулі» стоятиме «не молодше 12», а то й 18 років.
Рейтинги присуджуються відповідно до змісту; іншими словами, ті, хто відповідає за кіновиробництво і кінопрокат, оцінюють фільм відповідно якимись уявленнями про те, що можна дивитися до шести або там дванадцяти років, а що не можна.
Дослідники з Хімічного інституту Товариства Макса Планка запропонували хімічно об'єктивний спосіб присудження фільмам вікового рейтингу. Вони виміряли склад повітря під час 135 кінопоказів одинадцяти різних фільмів; загальна кількість глядачів склала понад 13 тис. осіб. Спеціальний прилад для хімічного аналізу встановили у вентиляційній системі кінозалу, щоб відбирати проби повітря кожні 30 секунд. Особливу увагу автори роботи приділяли летючим органічним речовинам, зіставляючи їх рівень з жанром фільму і віком аудиторії.
Виявилося, що емоційна напруга, яка відчувається глядачами під час перегляду фільму, відповідає рівню ізопрена. Найбільше він відомий як мономер натурального каучука і один з продуктів нафтопереробки. Однак ізопрен також утворюється в нашому організмі в ході обміну речовин, накопичуючись у м'язах і виходячи назовні через шкіру і легені, коли наші м'язи працюють. Якщо ми дивимося щось, що змушує нас нервувати, ми починаємо міняти позу, єрзаєм, вчіпляємося в підлокітники і т. д. - і через такі м'язові зусилля ізопрен вилітає в атмосферу кінозалу. Відповідно, емоційний вплив на дітей і підлітків досить легко оцінити за рівнем ізопрена. Такий метод можна застосовувати у спірних випадках, коли не дуже зрозуміло, як саме діти відреагують на фільм.
Дослідники підкреслюють, що мова йде саме про психологічну напругу. Вони також хотіли б з'ясувати, які ще емоційні стани можна зловити таким хімічним способом - зрештою, аналіз повітря проводили за шістдесяти сполуками, і цілком можливо, що серед них є якісь хімічні ознаки спокійного смутку або, скажімо, веселощів. Але тут вже потрібно не просто ловити повітря в кінозалі, а влаштувати ретельно контрольований лабораторний експеримент. Зі свого боку хотілося б зауважити, що емоції емоціями, але також хотілося б знайти якусь хімічну речовину, яка вказувала б на рівень нудьги - для створення відповідного рейтингу.
Результати досліджень опубліковані в PLoS ONE