Нобелівська премія з економіки 2016 року присуджена за теорію контрактів.
10 жовтня Шведська королівська академія наук присудила Премію Шведського національного банку (The Sveriges Riksbank) з економічних наук в пам'ять Альфреда Нобеля, яку часто називають Нобелівською премією з економіки. Лауреатами 2016 року за внесок у теорію контрактів стали американські економісти Олівер Харт, уродженець Лондона, який працює в Гарвардському університеті і Бенгт Хольмстрем, уродженець Гельсінкі, який працює в Массачусетському технологічному інституті.
Контракти, або договори, відіграють велику роль у нормальному функціонуванні сучасного суспільства. Ми укладаємо трудові договори з роботодавцем, кредитні договори з банками. Як власники цінного майна ми укладаємо договори страхування. Обсяг деяких контрактів - менше сторінки, тоді як інші містять сотні сторінок. Вони можуть передбачати велику кількість різних пунктів - від винагороди за високу продуктивність праці та умов звільнення до поділу ризиків між сторонами договору.
Однак укладення оптимального контракту - непроста справа. Серед проблем можна відзначити конфлікт інтересів сторін, який треба врегулювати до обопільної згоди, особливо випукло це проявляється при укладанні договорів страхування. З іншого боку, часто саме неповнота інформації виявляється суттєвою: наприклад, часом неможливо передбачити заздалегідь всі пункти договору страхування або стимулювання працівника. Особливо варто відзначити принципову асиметрію інформації, коли керівництво організації, різні групи працівників, інвестори по-різному обізнані про ситуацію у фірмі, на ринку, про ризики і т. п. Все це лягло в основу концепції так званих «неповних контрактів».
Лауреати розробили теорію контрактів, основу для аналізу різноманітних питань у конструкції договорів. Їх теорія дає загальні засоби проектування контракту і розуміння виникаючих проблем, також вона пояснює, чому контракти мають ту чи іншу форму. Теорія контракту не обов'язково забезпечує остаточні або унікальні відповіді на виникаючі питання, оптимальний контракт, як правило, залежить від конкретної ситуації і контексту. Тим не менш, сила теорії полягає в тому, що вона дозволяє чітко аналізувати пов'язані з цим питання. Крім того, її можна застосовувати для аналізу внутрішніх проблем фірми, аналізу її структури, розподілу права власності. Більш того, вона виявилася корисною в політиці і державному управлінні. Теорія контракту вплинула на багато сфер діяльності, починаючи від корпоративного управління до конституційного права.
Роботи лауреатів, крім загальних рекомендацій, відповідають на безліч конкретних питань. Наприклад, чи повинні постачальники комунальних послуг - школи, лікарні, в'язниці - бути державною або приватною власністю? Чи повинні викладачі та медичні працівники отримувати фіксовані зарплати або потрібно враховувати продуктивність їхньої праці? Якою мірою менеджери будуть оплачені за рахунок бонусних програм або опціонів на акції? І так далі.
Наприклад, розглянемо менеджера, чиї дії впливають на ціну акцій фірми. Чи означає це, що його дохід повинен залежати тільки від ціни акції? Відповідь - ні, оскільки вартість акцій залежить також від інших факторів в економіці за межами контролю з боку менеджера, наприклад, від змін ціни на нафту. Краще пов'язати зарплату менеджера, зі співвідношенням ціни акцій його фірми з ціною інших, аналогічних акцій. Або, якщо заробітна плата вчителів залежатиме від балів тестування (критерій спокусливий своєю легкою вимірюваністю), то вчителі можуть витрачати надто мало часу на викладання не менш важливих, але важковимірних навичок, таких як творчість і самостійність мислення.
Цікава рекомендація, зроблена в одній з основоположних робіт Олівера Харта для контракту, який не може явно вказати, що сторони повинні робити в майбутньому через можливі випадкові фактори. Він запропонував, що замість цього сторони повинні просто вказати в ньому, хто має право вирішувати, що робити, коли сторони не можуть дійти згоди.
Вибір лауреатів відразу викликав суперечки про те, наскільки їх роботи заслуговують такої високої нагороди. Так, напевно, «теоретичності» і глобальності цим роботам бракує, але їм не можна відмовити в практичній корисності.
За матеріалами Нобелівського комітету