Нова хижа рослина харчується під час цвітіння.
На світі існує близько 800 хижих рослин, і дослідники з Вісконсинського університету в Мадісоні та Університету Британської Колумбії поповнили їх список ще одним видом -Triantha occidentalis, що росте на болотах на заході Північної Америки. Зовні у нього немає ніяких явних пасток: ні глечик з травним соком, як у непентесів, ні «зубастого» або клейкого листя, як у венериної мухоловки або росянки. T. occidentalis ловить комах за допомогою крихітного волосся, яким усипаний стебель - вони виділяють липку субстанцію, до якої прилипають дрібні мошки і жучки.
Таке липке волосся є у багатьох звичайних, нехищливих рослин: так вони захищаються від шкідників. Але T. occidentalis - саме хижак. Спочатку дослідники виявили, що в його геномі немає певних генів, які відсутні у інших хижих рослин. Тоді було вирішено погодувати T. occidentalis дрозофілами, яким в організм вводили ізотоп азоту, що дуже рідко зустрічається в природі. Мух розсаджували на кілька рослин T. occidentalis, і через два тижні аналізували їх хімічний склад. У статті PNAS говориться, що специфічний ізотоп в результаті виявився в стеблях, листях і плодах - тобто рослини T. occidentalis дійсно їли мух. У спритному волосині на стеблі також знайшли травний фермент, який допомагає T. occidentalis витягувати поживні речовини з видобутку.
При цьому T. occidentalis багато в чому відрізняється від інших хижих рослин, у яких пастки являють собою видозмінене листя, що росте окремо від квіток - так запилювач, який прилетить на квітку, залишиться цілий і неушкоджений.
У T. occidentalis липке волосся сидить прямо на стеблі з квітками. Але оскільки волосини маленькі, то прилипають до них тільки дуже невеликі комахи, а бджолу, джмелю або велику муху вони не затримають. При цьому цвіте T. occidentalis недовго, на інших листках і стеблях липкого волосся у нього немає, і хижає T. occidentalis, виходить, тільки час від часу. (На заході Африки є схожа хижа рослина, яка харчується комахами тільки в певний період життя - поки вона молода.)
Деякі фахівці вважають, що T. occidentalis занадто пасивний хижак, щоб вважатися справжнім хижаком, і його липкі волоски призначені, швидше, для захисту від зловредних комах, які просто крадуть пилок і нектар, не досвідляючи квіти. Але поживні речовини з убитих комах все ж потрапляють в нього - з цієї точки зору T. occidentalis все-таки хижак, нехай і дуже ледачий. Цілком можливо, що на світі є й інші рослини зі схожими волосинами на стеблах і листях, чиє «напівхищництво» досі ніхто не помічав.