Відновлюватися після інсульту мозку заважає той же клітинний рецептор, який ВІЛ використовує для проникнення в імунні клітини.
Імунні клітини спілкуються один з одним за допомогою спеціальних сигнальних білків, а для того, щоб відчувати ці сигнали, у них на поверхні є різні рецептори. Один з таких рецепторів - білок CCR5. Він відомий тим, що вірус імунодефіциту людини використовує саме CCR5, щоб проникнути в клітку. Відомо, що люди, у яких є мутації в генах CCR5, нечутливі до вірусу.
Але не так давно з'ясувалося, що рецептор CCR5 грає роль не тільки при зараженні ВІЛ. Дослідники з Каліфорнійського університету в Лос-Анджелесі помітили, що у мишей з відключеним CCR5 поліпшується пам'ять. Виникає підозра, що, коли у нас виникають проблеми з пам'яттю - наприклад, через інсульт або якісь інші причини - тут може бути замішаний і CCR5. У такому випадку, якщо блокувати рецептор за допомогою якихось лікарських препаратів, чи можна поліпшити роботу мозку? І, можливо, такі речовини могли б прискорити одужання хворих після інсульту, коли мозок намагається оговтатися від пошкоджень і відновити зруйновані нервові ланцюжки?
У статті Cell говориться, що у мишей, яким влаштовували інсульт, рівень CCR5 в нейронах різко підвищувався, залишався високим протягом декількох тижнів і, мабуть, дійсно заважав мозку відновлюватися. Якщо у мишей блокували рецептор CCR5 за допомогою препарату маравирок, який прописують хворим з ВІЛ, миші починали відчувати себе краще - наприклад, вони краще контролювали рухи і рідше оступалися, коли ходили по металевій сітці. Більш того, ліки допомагали навіть у тому випадку, якщо його давали через три тижні після інсульту - адже вважається, що якщо три тижні після інсульту не вживати ніяких заходів, то потім вже ніщо допомогти не може.
При заблокованому CCR5 у нейронів, розташованих поруч з інсультною ділянкою, краще зберігаються міжклітинні сполуки, а клітини з моторних зон мозку формували більше відростків. Міжнейронні сполуки і відростки складаються в ланцюжки, які допомагають відновити зіпсовані функції. Проте все одно залишається питання, що саме CCR5 робить у мозку. Автори роботи пишуть, що без цього рецептора нейрони стають дуже легковозбудимыми, так що при інсульті він, ймовірно, грає захисну роль, не дозволяючи нервовим клітинам перенапружуватися. Однак такий захист виявляється перешкодою до відновлення.
Якщо говорити про те, щоб використовувати ліки від ВІЛ у разі інсульту, то тут потрібні додаткові клінічні дослідження. Поки що медична статистика вказує на те, що це і справді може мати сенс. Дослідники проаналізували медичні історії кількох десятків людей, які перенесли інсульт і для яких був відомий їх генетичний портрет.
Виявилося, що ті, у кого хоча б один з двох генів CCR5 був з мутацією, трохи швидше приходили до тями - у всякому разі, якщо судити з когнітивних і моторних тестів, які проводили з ними через півроку і рік після удару. Насправді, автори роботи вже почали клінічне дослідження з тридцятьма хворими, яким через кілька тижнів після інсульту почали давати маравирок - допоможе їм така терапія чи ні, стане ясно через рік.