Ймовірність померти перестає рости після ста п'яти років - принаймні, у італійських довгожителів.
Немає потреби доводити, що в старості шанс дожити до наступного дня народження у людини зменшується, і не в останню чергу через вікові хвороби. Але чи є якась межа цієї все зростаючої ймовірності померти?
Якщо такої межі немає, то виходить, що у людини є кінцевий вік, після якого смерть настає в будь-якому випадку. Якщо ж ймовірність померти в якийсь момент перестає рости, то людина може продовжувати жити - теоретично нескінченно.
Вважається, що до 80 років або близько того ймовірність смерті тільки зростає. Але ось про те, що відбувається потім, у 90-100 років, досі точаться гарячі суперечки. Здавалося б, тут потрібно тільки зібрати демографічні дані, проте з одними і тими ж даними одні фахівці говорять про якийсь кінцевий вік, інші ж, навпаки, бачать, що ймовірність смерті виходить на плато і ніякого граничного віку не існує.
Одна з найзнаменитіших робіт на цю тему була опублікована два роки тому в журналі Nature. Тоді дослідники з Коледжу Альберта Ейнштейна проаналізували світову статистику довгожителів, зібрану за півстоліття, і дійшли висновку, що людині не судилося жити довше 125 років. Але в іншій статті, що вийшла днями в Science, говориться, що все не так, що ймовірність смерті після 105 років перестає рости і надалі залишається на рівні 50% - тобто до наступного дня народження людина доживає з 50-відсотковою ймовірністю.
Елізабетта Барбі (Elisabetta Barbi) з університету «Сапієнца», Кеннет Вахтер (Kenneth W. Wachter) з Каліфорнійського університету в Берклі та їхні колеги з інших наукових центрів Італії, Данії та Німеччини зібрали відомості про кількох тисяч італійських довгожителів, яким між 2009 і 2015 рр.
Відомо, що в таких дослідженнях виявляється великою проблемою зібрати достовірні дані про вік - документи бувають або просто загублені, або в них стоять неправильні дати, а на пам'ять самих довгожителів або їх близьких покладатися часом не доводиться. Тому зараз автори роботи з особливою увагою ставилися до реєстраційних записів, свідоцтв про народження і про смерть. І в результаті виявилося, як говорилося вище, що ймовірність смерті незабаром після 105 років вже не зростає.
Втім, не можна сказати, що отримані результати закривають питання про тривалість людського життя. По-перше, як пише портал Nature, тут аналізували тільки італійських довгожителів, і незрозуміло, чи можна по них судити про довгожителів інших країн.
По-друге, деякі фахівці вказують, що серед цих довгожителів менше сотні дожили до 110 років і більше, і виникає питання, чи можна з таким невеликим числом найбільш довгоживучих довгожителів робити якоїсь висновки про плато смертності.
Нарешті, якщо говорити про якийсь граничний вік, нехай навіть досить великий, то тут можна уявити якісь молекулярно-генетичні механізми, які можуть довести організм до цього віку - але ось представити молекулярно-генетичні механізми для потенційно нескінченного довгожительства, м'яко кажучи, дуже непросто.