Британські вчені радять перетворити автомобільні дороги на «зелені коридори», захоплені плющем.
Фахівці з Університету Ланкастера, Англія, пропонують перетворити міські магістралі на своєрідні зелені каньйони, стіни яких будуть покриті плющем, а на спеціальних навісах висадити газонну траву.
Використання таких зелених коридорів, за їх підрахунками, зможе знизити середню кількість оксидів азоту і мікроскопічних твердих частинок, що генеруються транспортом до 60 і 40 відсотків відповідно. Також автори цієї технології пропонують встановлювати в містах спеціальні щити, на зразок рекламних, тільки захоплені плющем.
Те, що зелені насадження корисні для великих міст - не новина. Ще в ті часи, коли наші вулиці не були наповнені двигунами внутрішнього згоряння, а виробництво не стало промисловим, міські жителі воліли мати поруч з будинком парки і сквери.
Проте багато років вважалося, що місто виробляє стільки забруднень, що користь зелених насаджень в очищенні повітря мінімальна і міська зелень здатна впоратися не більше ніж з 5 відсотками шкідливих викидів. Основний акцент у збереженні чистого повітря в містах робиться на привнесенні екологічних технологій в автомобільну і нафтопереробну промисловість. У той час як роль зелених насаджень звелася, швидше, до декоративної та соціальної.
Вчені звернули увагу на газонні злаки і плеолог звичайний (Hedera helix). Згідно з останніми дослідженнями, саме ці рослини дуже ефективні в боротьбі з двоокисом азоту (NO2) і мікроскопічними частинками сажі вихлопів двигунів.
За статистикою, забруднене повітря великих міст щорічно стає причиною близько мільйона смертей у всьому світі. Погана екологічна обстановка особливо негативно позначається на людях, які страждають від серцево-судинних і бронхо-легеневих захворювань. Найбільшу небезпеку становлять двоокиси азоту, сірки, озон і тверді частинки сажі діаметром менш ніж 10 нанометрів.
Діоксид азоту навіть у невеликих концентраціях дратує дихальні шляхи, у великих - викликає набряк легких. Навіть при малих концентраціях, що становлять всього 0,23 мг/м3, людина відчуває присутність цього газу в повітрі. Однак здатність організму «відчувати» його зникає через 10 хвилин вдихання, залишаючи при цьому почуття сухості в роті і першіння в горлі. При підвищенні концентрації газу дихання стає ускладненим, з'являються запаморочення, нудота та інші симптоми отруєння.
Від загальної кількості викидаються в атмосферу оксидів азоту на транспорт припадає 55 відсотків, на енергетику - 28 відсотків, на промислові підприємства - 14 відсотків, на дрібних споживачів і побутовий сектор - 3 відсотки.
Зусилля, спрямовані на поліпшення екологічної обстановки у великих містах, розбиваються об зростання кількості машин і самих мегаполісів. За 20 років існування екологічних стандартів, що регулюють вміст шкідливих речовин у вихлопних газах, Євро1-Євро-5, вдалося знизити норми щодо викидів оксидів азоту в 2,5 рази.
Згідно з розрахунками вчених, ефективність запропонованих заходів індивідуальна для кожної місцевості і залежить від швидкості і напрямку вітру, особливостей клімату. Забруднення накопичуються на «міських поверхнях» в тому числі і тому, що в міському середовищі швидкість і напрямок вітру часто обмежені будівлями. Відсутність природного повітрообміну призводить до підвищення концентрації шкідливих речовин. Пропонована система очищення повітря найбільш ефективна якраз за відсутності вітру.
Суттєве обмеження для використання плюща при масовому озелененні міст - клімат. Рослині необхідна м'яка зима, тому пропоноване вченими рішення годиться виключно для південних регіонів.