Гамма-аміномасляна кислота допомагає забувати непотрібну інформацію.
Якщо у вас ніяк не виходить забути якусь неприємність, можливо, у вас в мозку просто не вистачає нейромедіатора гамма-аміномасляної кислоти (ГАМК) - про це у своїй статті в Nature Communications пишуть дослідники з Кембриджу, Університету Юти та Університету Гранади.
Вони поставили наступний нейропсихологічний експеримент: молодим людям пропонували зіграти в просту гру - стежити за тим, якого кольору фігури з'являються на екрані, і натискати залежно від кольору фігури праву або ліву кнопку на спеціальному пульті. Спочатку учасники експерименту натискали і натискали на кнопки до тих пір, поки у них це не ставало повністю автоматичною дією.
Але потім правила змінювалися: якщо раптом людина одночасно з картинкою чула звук, вона не повинна була нічого натискати. Тепер виконувати завдання ставало складніше, і деякі, почувши звуковий сигнал, не встигали загальмувати свої пальці і все-таки натискали на кнопку - так, як робили це багато разів.
Декому ж, навпаки, вдавалося швидко засвоїти нові правила, так що вони на звук реагували правильно. Очевидно, тут потрібно було забути, що при появі фігури на екрані потрібно обов'язково натиснути кнопку, і, як виявилося, швидше за всіх це виходило у тих, у кого в гіпокампі було багато гамма-аміномасляної кислоти. Учасники експерименту, природно, докладали всіх зусиль, щоб забути про непотрібну дію, але, повторимо, добре виходило забувати тільки у тих, у кого в гіпокампі було багато ГАМК.
За активністю гіпокампа стежили за допомогою функціональної магнітно-резонансної томографії (фМРТ). Але про ту чи іншу речовину за допомогою фМРТ дізнатися не можна - томографія всього лише показує, як працюють різні мозкові зони. Однак автори роботи разом з фМРТ використовували різновид методу ядерного магнітного резонансу, який і допоміг оцінити кількість ГАМК прямо в живому людському мозку.
Гіпокамп вважається одним з головних центрів пам'яті, а в ньому, як і у всіх інших мозкових центрах, є нейрони гальмування, завдання яких - відключати активність всіляких нервових ланцюжків. Нейрони гальмування використовують для передачі сигналів саме ГАМК, так що зрозуміло, чому у деяких людей не виходило забути про те, що потрібно завжди натискати кнопку: нейрони гальмування через нестачу свого нейромедіатора ніяк не могли змусити замовкнути ті нейронні ланцюги, які пам'ятали вихідні умови завдання.
Раніше вважалося, що такі маніпуляції з пам'яттю здійснює префронтальна кора, однак вона лише віддає команду про те, що саме потрібно зробити з зберігаються в пам'яті даними, конкретні ж маніпуляції з файлами відбуваються власне в сховищі, тобто в гіпокампі. І якщо у якихось «працівників сховища» барахліт зв'язок, то команду «зверху» вони просто не зможуть виконати.
Тут потрібно нагадати, що для здорової психіки важливо не тільки вміти запам'ятовувати, але і вміти забувати. Перебудова пам'яті необхідна для навчання - ми вже якось писали про те, що для того, щоб щось запам'ятати, потрібно щось забути. Більш того, вважається, що багато психічних розладів, аж до шизофренії, пов'язані в тому числі з тим, що мозок пам'ятає занадто багато.
З непотрібної інформації з'являються нав'язливі думки, які можуть стати причиною постійної тривоги, депресії, галюцинацій тощо; власне, дослідження мозку хворих на шизофренію показали, що у них за життя були проблеми якраз з нейронами гальмування в гіпокампі. І ідея ліків, які діяли б на такі нейрони, допомагаючи нам забувати, в світлі нових результатів виглядає не тільки актуальною, але і цілком реальною.