Сплячий мозок не тільки краще запам'ятовує старе, але і здатний сприйняти щось нове - особливо якщо це нове прийде до нього під час швидкої фази сну.
Відомо, що сон сприяє зміцненню пам'яті - нейробіологи кажуть, що уві сні пам'ять консолідується, тобто перетворюється з короткочасної на довготривалу. Але пам'ять - це щось, що вже потрапило в мозок. А ось результати дослідників з Вищої нормальної школи говорять про те, що сон допомагає мозку не тільки маніпулювати вже наявною інформацією, а й засвоїти щось нове.
Раніше Томас Андріллон (Thomas Andrillon) і його колеги виявили, що сплячий мозок здатний сприймати зовнішні звуки, причому на різних стадіях сну реакція мозку на почуте виявляється різною. Тепер же завдання було в тому, щоб з'ясувати, чи надовго затримується в мозку те, що потрапило до нього, поки він спав.
Взяти участь в експерименті з навчанням уві сні запросили двадцять дорослих людей, яким під час сну і перед сном прокручували запис з білим шумом: у записі час від часу з'являлися звуки, які виділялися із загального шуму і сенс був у тому, щоб потім, після пробудження, дізнатися ці самі звуки.
За сплячими людьми спостерігали кількома способами: за допомогою електроенцефалографії, коли відстежують електричну активність мозку, електроокулографії, коли відстежують рух очей і електричну активність очних м'язів, і електроміографії, коли стежать за станом скелетних м'язів - так можна було точно визначити, коли закінчується одна фаза сну і починається інша.
Як відомо, сон проходить через кілька етапів, серед яких особливо виділяється швидка фаза, або REM-сон. Виявилося, що люди дійсно можуть згадати те, що чули уві сні, - але тільки в тому випадку, якщо вони це чули під час швидкого сну. У статті в Nature Communications автори пишуть, що під час швидкої фази в мозку з'являлися характерні хвилі, які вказували на навчання - тобто людина уві сні дійсно засвоювала нову інформацію; причому під час глибоких, повільних фаз сну ніяких «навчальних» хвиль не було.
Правда, як пише портал The Scientist, деякі фахівці кажуть, що потрібно бути обережніше з твердженням, ніби мозок здатний вчитися уві сні. Дійсно, мозок запам'ятав нову інформацію, але ми не знаємо, чи сталося це завдяки сну, завдяки специфічній «сонній» нейрофізіології, або ж мало місце короткочасне пробудження. Ми вже якось писали про те, що людський мозок здатний спати «по частинах»; тож цілком можливо, що тут якась ділянка мозку, прокинувшись, запам'ятала почуті звуки і приєдналася назад до загального сну.
Але, як би там не було, ніхто з учасників експерименту повністю не прокидався. Звичайно, послідовність звуків - все-таки досить проста річ, але, можливо, що під час сну мозок може запам'ятати і щось більш складне, і не виключено, що в недалекому майбутньому нас чекають, наприклад, спеціальні навчальні програми з назвами «Іноземні мова уві сні».