Любов або нелюбов до музичних дисонансів залежить від того, чи багато ми чули у своєму житті європейської музики.
Навіть не маючи спеціальної музичної освіти, ми відрізнимо консонанс від дисонансу: перший на наш слух звучить як благозвучний, гармонійний, другий - як різкий, почасти неприємний, неспокійний, негармонійний.
Про відмінності між консонансами і дисонансами замислювалися здавна, і вже в Стародавній Греції ті й інші намагалися висловити числовими співвідношеннями: так, було помічено, що частоти звуків, що утворюють консонантний акорд, співвідносяться один з одним як цілий числа.
Але числа числами, а як бути з емоційним сприйняттям тих та інших? Часто можна почути, що сприйняття консонансів як приємних слуху закладено в нас від природи - відповідно, дисонанси (і вся музика, в якій вони активно використовуються) виявляються в буквальному сенсі протиприродними.
Є й інша точка зору, згідно з якою поділ співзвучний на приємні і неприємні є всього лише результат виховання - століття європейської музичної культури, в якій популярна музика щосили використовує саме консонанси, привчили нас любити саме їх.
Щоб з'ясувати, хто тут правий, потрібно знайти людину, яка була б незнайомою з європейською музичною культурою. А це не так-то просто - як ми тільки що сказали, консонанси і дисонанси мають місце не тільки у високій академічній класиці, не тільки в кантатах Баха і сонатах Бетховена, але і в самій звичайній поп-музиці, яку можна почути, як кажуть, з кожної праски.
У світі дійсно складно знайти місце, де така музика б зовсім не звучала, або, принаймні, звучала б досить рідко. Складно, але можна: одне з таких місць - амазонські ліси, де живуть індіанці чимани.
Люди чимани взагалі частий об'єкт наукового інтересу - до них (а також до деяких африканських племен) часто йдуть, коли виникає необхідність порівняти сучасну цивілізовану людину з кимось зовсім іншим.
Чимани, чия чисельність становить всього 12 000 осіб, живуть збиранням, займаються землеробством в долинах Болівії і майже не знайомі з європейською музикою. Свої музичні традиції у них при цьому є, вони співають і грають на власних інструментах, але завжди поодинці і ніколи в ансамблях.
Рікардо Годой (Ricardo A. Godoy) з Брандейського університету і Джош Макдермотт (Josh H. McDermott) з Массачусетського технологічного інституту разом з колегами вирішили дізнатися, як чимани сприймають консонанси і дисонанси.
Двічі, в 2011 і в 2015 році, дослідники приїжджали до чімани і просили їх оцінити консонансні і дисонансні співзвуччя - які з них на слух здаються приємними, а які ні. Для порівняння той же звуковий тест пропонували пройти жителям місцевого невеликого міста, розташованого біля земель чимани, жителям Ла Паса, столиці Болівії, а також американцям з США, серед яких були як професійні музиканти, так і ті, хто музикою спеціально не займається.
У статті в Nature автори пишуть, що чимани відчувають відмінності між консонансами і дисонансами, і відчувають їх так само добре, як і звичайні «західні» люди, але ніяких переваг до тих чи інших
не виявляють - і гармонійні і негармонійні звуки викликали у них приблизно одну емоційну реакцію. Міські болівійці були більш визначені у своїх уподобаннях: консонанси вони вибирали частіше, ніж дисонанси, хоча домінування одних над іншими тут було не дуже великим. Найсильніше консонанси любили жителі США, а серед них - ті, хто займається музикою.
При цьому різкі звуки, коли звучать одночасно два тони, дуже близькі, але не ідентичні за частотою, чимани не подобалися - так само, як і всім іншим учасникам експерименту. Коли пропонували оцінити сміх і звук утрудненого дихання, то і чімани, і всі інші надавали перевагу сміху.
Тобто корінні жителі Південної Америки цілком здатні розрізняти звуки і емоційно їх сприймати, але ось любити або не любити консонанси з дисонансами вони не можуть - очевидно, з тієї причини, що їм традиційно до них немає ніякого діла. І любов професійних музикантів-американців до консонансів тут теж зрозуміла: їм щодня доводиться мати справу з різноманітними співзвуччуттями, і навіть набагато частіше, ніж звичайним людям.
Негайно виникає питання: а з чого тоді почалася європейська любов до гармонійних звукосполучень (або, кажучи точніше, до тих звуків, які потім все назвали гармонійними)? Щоб на нього відповісти, потрібні, ймовірно, додаткові дослідження, однак Брайан Мур (Brian Moore), фахівець з психоакустики з Кембриджу, вважає, що вся справа в конструкції найперших музичних інструментів, які наші предки тільки-тільки навчилися робити - їх конструкція, їх фізичні властивості були така, що вони видавали звуки певних частот, які складалися в співзвучності, названі згодом консансами.