У людей з надмірною вагою мозок повільніше реагує на зміни умов роботи.
Дослідники з Університету Дікіна та Університету Південної Австралії поставили експеримент з тридцятьма людьми від 18 до 60 років, половина з яких була з ожирінням. Їм стимулювали мозок магнітним полем і спостерігали, як він на нього реагує. Цей метод називається транскраніальною магнітною стимуляцією: поле діє на певну ділянку мозку крізь кістки черепа, без будь-яких хірургічних процедур. В даному випадку магнітними імпульсами придушували роботу нейронів в моторній корі, що управляє рухами. Коли поле зникало, через кілька хвилин кора відповідала бурхливою активністю в тета-ритмі.
Однак така активність в тета-ритмі була тільки у тих добровольців, у яких не було проблем із зайвою вагою. У тих, у кого було ожиріння, кора залишалася в пригніченому стані. Автори роботи пишуть у Brain Sciences, що мозок при ожирінні стає менш пластичним: він не може скомпенсувати вплив, і до колишнього стану повертається дуже повільно. Іншими словами, він гірше реагує на мінливі умови, не встигає за ними. Вплив не обов'язково повинен бути таким, як в експерименті, це може бути, наприклад, тривалий стрес, або залежність, або що-небудь в тому ж роді (нехай і більш нешкідливе). І якщо мозок прийме якусь схему роботи (наприклад, ту, що потрібна при стресі), йому буде складно переключитися на щось інше.
Втім, наскільки воно все так, ще належить перевірити. В експерименті використовували все-таки не стрес, а магнітну стимуляцію, і спостерігали не за всім мозком, а тільки за однією ділянкою кори. З іншого боку, відомо, що ожиріння дійсно позначається на стані мозку. Наприклад, порівняно недавно ми писали, що при надмірній вазі зменшується сіра речовина і змінюється структура білої речовини. А досліди на мишах показали, що при ожирінні імунні клітини мозку позбавляють нейрони можливості сформувати нові нейронні ланцюжки, і в результаті пам'ять у мишей працює гірше, ніж у тварин з нормальною вагою.