Фелікс Баумгартнер (Felix Baumgartner) - австрійський професійний парашутист, має намір вперше в світі перевищити швидкість звуку без використання транспортних засобів.
У спеціальній капсулі, прикріпленій до стратостату парашутист підніметься на висоту понад 35 км (у 3,5 рази вище, ніж літає більшість пасажирських літаків), потім у скафандрі вистрибне з гондоли і близько 37 секунд перебуватиме у вільному падінні. Планується, що до моменту розкриття парашута швидкість його падіння перевищить швидкість звуку (понад 1100 км/год).
Організатори зухвалого експерименту сподіваються, що їм вдасться побити світові рекорди висоти польоту людини на стратостаті, висоти парашутного стрибка, а також тривалості і швидкості вільного падіння.
Стрибок вкрай небезпечний, оскільки важко передбачити, як поведеться людське тіло в момент подолання звукового бар'єру. "Це воістину крок у невідомість. Ніхто не може точно передбачити, як людське тіло відреагує на перехід до надзвукової швидкості, - каже Баумгартнер. - Але ми повинні це з'ясувати. Аерокосмічним програмам майбутнього знадобиться аварійний спосіб евакуювати астронавтів з великої висоти "
.
Остаточна дата стрибка поки не встановлена, але Фелікс Баумгартнер має намір здійснити свій подвиг до кінця 2010 року.
На сьогодні рекорд висоти стрибка з парашутом становить 25 816 м. Його встановив 16 серпня 1960 року офіцер військово-повітряних сил США Джозеф Кіттінгер (Joseph Kittinger), стрибнувши зі стратостата в рамках американського проекту «Excelsior». У цьому ж стрибку був встановлений рекорд швидкості у вільному падінні - близько 1000 км/год. Ще один рекорд, на який замахується команда Фелікса Баумгартнера - висоти польоту на стратостаті, - встановлений 2 лютого 1966 американським парашутистом Ніколасом Піантаніда (Nicholas Piantanida) і становить 37600м.