НАСА починає цього місяця польоти над зоною Антарктиди і Південного океану, які здійснюватимуться в рамках дослідницької програми "Крижаний міст" ".
Мета місії, іменованої «» найбільшою повітряною науковою операцією «», - складання точних прогнозів про вплив антарктичних льодів на рівень води в світовому океані. В рамках програми планується здійснити 17 польотів над Антарктикою на борту «» Дуглас DC 8 «» - повітряної лабораторії НАСА, оснащеної найсучаснішим науковим обладнанням, здатним просканувати крижану товщу, що покриває Антарктиду. Дані, отримані з приладів літака, дозволять скласти точну картину поверхні материка і скласти його рельєфну карту. Вчені також мають намір використовувати відомості, отримані за допомогою обладнання «» DC 8 «», для точного визначення обсягів води, що замерзла в південній частині планети, і встановити ступінь їх впливу на рівень світового океану. "З закінчення льодовикового періоду на Землі відбуваються воістину найбільші зміни природи. За цим не так-то просто спостерігати, не кажучи вже про передбачення найближчих зрушень ", - зазначив керуючий програмою НАСА з дослідження кріосфери Том Вагнер. «У цьому сенсі проведення робіт, подібних програмі» «Крижаний міст» «, можуть допомогти зрозуміти багато процесів, що очікують нашу планету в майбутньому або відбуваються вже зараз»,
- сказав він. У шестирічному циклі досліджень Антарктики і Південного океану братимуть участь понад 50 провідних фахівців НАСА. «» Крижаний міст «» фактично продовжить ретельний аналіз цієї частини планети, розпочатий в 2003 році супутником «» Айс-сат «», у якого закінчується експлуатаційний термін, і підготує базу для роботи «» Айс-сат-2 «», запуск якого відбудеться н
е раніше 2014 року.