Американське космічне відомство сьогодні відзначає свій ювілей - 50-річчя. Днем створення Національного управління з аеронавтики і дослідження космічного простору (НАСА) вважається 29 липня 1958 року, коли президент Дуайт Ейзенхауер підписав прийнятий Конгресом закон про спеціалізовану установу, яка необхідна для освоєння американцями космосу.
Спочатку в НАСА налічувалося всього 4 лабораторії і близько 80 співробітників, серед яких був творець німецьких ракет Вернер фон Браун. 5 травня 1961року, через місяць після польоту Юрія Гагаріна, п'ятнадцятихвилинний орбітальний політ здійснив Алан Шепард. 20 лютого 1962 року Джон Гленн став першим американцем, який облетів Землю, а 20 липня 1969 року Ніл Армстронг першим з жителів нашої планети ступив на поверхню Місяця.
Протягом 50 років на космічну програму США витратили (з поправкою на інфляцію) $810,5 млрд. Бюджет НАСА в минулому році становив близько $17,3 млрд дол. У загоні астронавтів зараз налічується 94 людини, ще 40 відносяться до розряду керівних працівників. Всього ж у відомстві працюють близько 90 тис. осіб.
Керівництво Роскосмосу привітало своїх колег з професійним святом.