Фахівці Індійської організації космічних досліджень повідомили про відкриття трьох нових видів бактерій, що мешкають у стратосфері.
Нові види бактерій виявилися стійкими до ультрафіолетового випромінювання. Відкриття було зроблено в ході спільного експерименту з однією з провідних приватних наукових установ країни - Інституту фундаментальних досліджень імені Тата. Дослідники запустили гігантський аеростат з науковою апаратурою для збору зразків і досліджень на висотах від 20 до 40 км. Маса занурених у ємність з рідким неоном приладів - 459 кілограмів.
Взяті в стратосфері проби розподілялися по 16 стерильних кріогенних контейнерах. Після завершення роботи літаюча лабораторія спустилася на землю на парашутах.
Зібрані зразки були передані для детального вивчення в Центр клітинної і молекулярної біології (м. Хайдарабад) і Національний центр науки про клітину (м. Пуна). Мікробіологи ідентифікували 12 бактеріальних колоній, дев'ять з яких виявилися більш ніж на 98% схожими з відомими видами, що існують на Землі. Але три являють собою абсолютно нові, раніше ніколи не описані види. Виявленим бактеріям присвоєно офіційні латинські назви на честь відомого британського астрофізика Фреда Хойля (Janibacter hoylei), видатного давньоіндійського астронома Аріабати (Aryabhata) - Bacillus aryabhata і самої Індійської організації космічних досліджень (Bacillus isronensis).
"Хоча проведений експеримент не дозволяє остаточно підтвердити позаземне походження відкритих мікроорганізмів, його результати дають великий позитивний стимул для продовження наших вишукувань, націлених на встановлення джерел виникнення життя на Землі" ", - підкреслюється в повідомленні. При цьому особливо наголошується, що вжиті запобіжні заходи дозволяють з упевненістю говорити, що зразки були взяті саме в стратосфері.