Коронавірусний білок добре зв'язується з молекулами, які схожі на поверхневі антигени еритроцитів другої групи крові.
У червні минулого року ми писали, що люди з групою крові А (II) переносять коронавірусну інфекцію COVID-19 важче за інших. Але буквально через місяць ми розповідали про інше дослідження: у ньому говорилося, що від групи крові залежить ймовірність заразитися коронавірусом, але не тяжкість самої хвороби. Ймовірність зараження була вищою у людей з групами крові В (III) і АВ (IV), які при цьому були резус-позитивними.
Днями в Blood Advances вийшла чергова стаття про групи крові і коронавірус: автори пишуть, що ймовірність зараження повинна бути вище все-таки у групи А (II). Обидві попередні роботи, про які ми згадували, використовували геномно-статистичні методи, тобто в них порівнювали клінічну статистику по хворих з різними групами крові та геноми різних хворих. У новому дослідженні мова йде про молекулярні взаємодії. Як відомо, коронавірус заражає клітини за допомогою свого S-білка, який сидить на вірусній оболонці і зв'язується з клітинними рецепторами. Зазвичай говорять про взаємодію S-білка з клітинним ферментом-рецептором ACE2.
Однак S-білок - досить велика і складна молекула (як, загалом, більшість білків). Виявилося, що в ньому є ділянка, що зв'язується з молекулами, які визначають другу групу крові. Нагадаємо, що група крові залежить від молекулярних особливостей - наявності певних антитіл у плазмі і особливих складних молекул (гліколіпідів, додатково модифікованих вуглеводами) на поверхні еритроцитів. (Варіантів груп крові є дуже багато, але зараз ми говоримо про звичну систему АВ0.) На еритроцитах людей з другою групою крові сидять А-молекули (або А-гемагглютиногени), на еритроцитах третьої групи - В-гемагглютиногени, на еритроцитах четвертої - А і В. (Більш детально про групи крові, антитіл і агглютиногени ми писали в одній з наших статей.)
При цьому ті молекули-агглютиногени, які сидять на еритроцитах і визначають групу крові, є не тільки на еритроцитах, а й на клітинах епітелія дихальних шляхів. Щоправда, «дихальні» молекули-агглютиногени трохи відрізняються від «кров'яних». Експерименти показали, що S-білок добре взаємодіє з А-молекулою, але не з кров'яним варіантом, а саме з дихальним, тобто з тим, який сидить на клітинах дихальних шляхів. Тому у людей з другою групою крові вірус повинен міцніше зв'язуватися з кліткою - його до клітки додатково прив'язують А-агглютиногени. (Притому в еритроцити він проникати не буде, оскільки байдужий до еритроцитарних варіантів А-молекул.)
Можливо, в майбутньому з'являться і нові статистичні дані, які додатково доведуть любов коронавірусу до людей з другою групою крові. Поки ж ми спостерігаємо звичайне накопичення наукових знань щодо нового об'єкта дослідження: коронавірус вивчають різними методами, отримують різні дані, і має пройти час, щоб ці дані вдалося привести до єдиного знаменника.