Щоб убезпечити свої гніздо від соєк і білок, колібрі селяться під гніздами яструбів.
Дрібні птахи часто селяться поблизу великих хижаків: тим, хто захоче поживитися яйцями або пташенятами, доведеться пробиратися до гнізда під поглядом орла або сокола. Один з характерних прикладів - колібрі під назвою чорногорлий архілохус, що мешкає в напівзасушливих районах в західній частині США, північної Мексики і південній частині канадської Британської Колумбії. Ще в 2009 році Харольд Гріні (Harold Greeney) з Університету Арізони в Таксоні і його колеги-орнітологи з інших наукових центрів описали в The Wilson Journal of Ornithology особливості гніздової поведінки колібрі - виявилося, вони воліють селитися поруч з місцевими представниками сімейства Яструбиних. Але чи дійсно тут є вигода в сенсі безпеки від інших хижаків? У 80% випадків колібрі гніздяться поруч з яструбами, але, може, тут ми маємо справу з чистою випадковістю, і ніякої переваги в такому сусідстві немає?
Спочатку дослідники зіставили розташування гніздів яструбів і гніздо колібрі, і проаналізували поведінку хижаків помільче, від білок до чагарникових соєк, які грабують гніздо колібрі. Виявилося, що, якщо оцінювати безпеку в межах деякого ближнього радіусу навколо яструбиного гнізда, то ніякої вигоди помітити не можна. Але це якщо брати до уваги тільки горизонтальну координату взаємного розташування. Якщо ж враховувати ще й вертикаль, тобто на якій висоті знаходяться обидва гнізда, то ситуація змінюється.
Яструби, під заступництвом яких рятуються колібрі, чекають видобуток, сидячи нерухомо на гілці - як тільки що-небудь їстівне з'являється в полі його зору, хижак стрімко падає вниз і вистачає свій обід. Тобто, виходить, найкраще селитися нижче яструбиного гнізда - зона безпеки для колібрі виглядає як конус, що розширюється вниз і сходиться до верху, туди, де сидить яструб. Чагарникові сойки з білками намагаються в «мисливський конус» не потрапляти, і зазвичай шукають свою здобич вище і подалі від яструбиної території.
У статті в Science Advances автори роботи пишуть, що якщо гніздо хижака знаходиться на висоті 20 м, то за 100 метрів перед ним і під ним колібрі можуть почуватися у відносній безпеці: виживаність потомства тут становить 70%. Якщо ця відстань збільшується, наприклад, до 300 метрів, то виживаність буде вже 19%. Що, втім, все одно вище, ніж 6% у тому випадку, якщо колібрі влаштують свій будинок у неправильному місці. Самі яструби нехтують колібрі - вони для них занадто дрібні, і полювання на таку дрібницю не дуже-то вигідне в енергетичному плані.
Як колібрі розуміють, що потрібно селитися в певному місці поруч з великим хижаком, щоб тебе не зворушив хижак поменше? Можливо, вони спостерігають один за одним, і таким чином дізнаються, де краще виводити пташенят. Може бути і так, що все відбувається шляхом проб і помилок: після того, як гніздо виявляється розорене, птахи змінюють «прописку» і, якщо нове місце виявилося безпечним, живуть тут кілька років поспіль.
За матеріалами LceScience.