Нова методика дозволить прочитати тексти, над розшифровкою яких вчені билися більше 200 років.
Дослідники запропонували нову методику, яка дозволить прочитати обвуглені сувої з Геркулануму, одного з римських міст, який загинув 79 року н. е. при виверженні Везувія. У
середині XVIII століття в декількох сотнях метрах від Геркуланума була відкрита заміська вілла. Серед її власників, можливо, був Кальпурній Пізон Цезонін, тесть Гая Юлія Цезаря (правда, це було за сотню років до виверження Везувію). Вілла була чудова не тільки великою кількістю бронзових скульптур, а й значною бібліотекою - близько 1800 сувоїв. Однак прочитати ці сувої досить складно - через великі температури сувої сильно обвуглилися. Деякі папіруси вдалося розгорнути механічно, але чимало таких сувоїв загинули при спробі «прочитання» «
. За іронією долі, коли хто-небудь розгортав сувій, він повинен був записати на окремому аркуші, що він міг прочитати, [...] а чорнила з оригіналу, одного разу піддані впливу повітря, починали зникати», - розповідає Брент Сіалс (Brent Seales), спеціалізований, фахівець, який на Ат, фахівець. Крім того, «метод грубої сили» часто залишав окремі сторінки злиплими, приховуючи їх дорогоцінний вміст
. З 2007 по 2012 рік Брент Сіалс працював спільно з Даніелем Делаттре (Daniel Delattre) у Французькому національному центрі наукових досліджень у Парижі. Вони сканували сувої з колекції Інституту Франції. Ці папіруси король Неаполя подарував Наполеону Бонапарту в 1802 році. Мікротомографія двох сувоїв показала їх складну внутрішню структуру - велику кількість тонких завитків, що нагадують відбитки пальців. Завдяки цьому вдалося встановити розмір сувоїв - їх довжина досягала від 11 до 14,9 мет
ра. Однак це сканування не було достатньо чутливим, щоб розпізнати якісь букви. Проблема в тому, що папіруси були написані чорнилом на основі вугілля. Через це їх важко розпізнати на тлі обвуглених папірусів
. Команда під керівництвом Віто Мочелли (Vito Mocella) з італійської Національної дослідницької ради вперше продемонструвала, що можна побачити букви у згорнутих папірусах за допомогою нового методу рентгенівської томографії з фазовим контрастом (x-ray phase-contrast tomography, XPCT). Мочелла, Делаттре і їхні колеги отримали дозвіл вивчити фрагмент одного відкритого сувою і ще один повністю згорнутий у прискорювальному комплексі European Synchrotron Radiation Facility (Гренобль, Франція). У цьому комплексі можна було отримати високоенергетичний пучок рентгенівських променів, необхідний для сканування
. Замість того, щоб спостерігати за розподілом поглинання, метод XPCT відображає зміну за фазою рентгенівських променів. Хвилі рентгенівських променів переміщуються на різних швидкостях, залежно від щільності матеріалу. Чорнило, зроблені на основі вугілля, не ввібралися повністю в папірус і знаходяться на поверхні волокон. Мікрорельєфа букв на сторінці виявилося достатньо, щоб створити помітний фазовий контра
ст. В результаті дослідники змогли розпізнати раніше нечитані послідовності заголовних букв з прихованого шару у фрагменті розгорнутого сувою. Розпізнані літери інтерпретуються як грецькі слова . Ще більш цікавим результатом виявилося виявлення літер у нерозвернутому списку. Зрештою їм вдалося знайти всі 24 літери грецької абетки в різних частинах щільно згорнутого документ
а. Незважаючи на те, що нинішні результати поки тільки показують можливості нового методу, в найближчому майбутньому дослідники, ймовірно, зможуть прочитати повний текст сувоїв. Навесні наступного року команда отримає можливість провести більше часу в комплексі в Греноблі. Дослідники сподіваються, що їм вдасться визначити точний хімічний склад чорнил. Це допоможе точніше налаштувати обладнання і поліпшити результати сканування
. Якщо сувої вдасться прочитати, то розкопки на Віллі Папірусів можуть продовжити.Раніше одним з аргументів противників розкопок була неможливість прочитати папіруси
. Розшифровані раніше сувої містили твори Філодема, Цецилія Стація, Хрисиппа, Колотеса, Епікура, Лукреція, Метродора з Лампсака, Полістрата та інших. Припускають, що серед нерозшифрованих папірусів можуть виявитися втрачені тексти Арістотеля, Софокла, Евріпіда, Есхіла, Тита Лівія. Не виключено, що в бібліотеці можуть опинитися і ранньохристиянські тексти
. За матеріалами Smithsonian magazine, Nature Communications