Какаду можуть освоювати знаряддя праці за прикладом своїх товаришів, а південноамериканські ігрунки здатні вчитися один у одного по відеокурсу.
Здатність передавати один одному знання і вміння вважається ознакою високого інтелекту. Для цього потрібно розуміти, чого хоче досягти інший індивідуум, порівняти його цілі зі своїми, зрозуміти, чи можуть його дії стати в нагоді тобі самому і, нарешті, відтворити їх. Серед тварин такими здібностями володіють примати, причому не тільки людиноподібні, але і, наприклад, мавпи. Два роки тому зоологи з Сент-Ендрюського університету (Великобританія) показали, що південноамериканські мавпи верветки можуть повторювати дії за членами своєї групи. Наприклад, якщо потрібно було дістатися до частування в контейнері, і якщо хоча б хтось один з групи розумів, як це зробити, скоро його «ноу-хау» починав користуватися весь колектив.
Один зі співавторів тієї роботи, Ендрю Вітан (Andrew Whiten) з Університету Сент-Ендрюса, разом з колегами з Віденського університету (Австрія) зробив схоже дослідження щодо ігрунок звичайних (Callithrix jacchus). Як і у випадку з верветками, експеримент ставили з дикими мавпами в бразильських лісах. Спочатку зоологи тренували двох приручених ігрунок відкривати коробки з частуванням, проте кожна з мавп повинна була освоїти свій власний спосіб відкривання - наприклад, одна знімала кришку, а інша висувала ящик, в якому лежала їжа. Мавп знімали на відео, і потім ноутбук з відео ставили в лісі. Поруч же знаходилася коробка того чи іншого типу. У деяких випадках на екрані замість мавп, що відкривають коробку, був стоп-кадр з коробкою і людиною.
Як пишуть автори роботи Biology Letters, 12 зі 108 мавп, які знайшли в лісі загадкові коробки, зуміли їх відкрити, і 11 з них зробили це саме після «навчального курсу» на екрані ноутбука. Хоча можна помітити, що частка впоралися із завданням не дуже велика, в даному випадку важливо, що ігрунки виявилися в принципі здатні з нуля освоїти якісь маніпуляції, просто поспостерігавши за ними з боку. Причому, що важливо, як зразок для наслідування тут була абсолютно чужа особина на екрані комп'ютера, що не входить в сімейну групу. Верветки, про які йшла мова вище, вчилися тільки у членів своєї сімейної групи, ігноруючи чужинців.
Але все-таки і ігрунки, і мавпи відносяться до приматів, а от чи можуть інші тварини переймати чужий досвід? Можуть, якщо мова йде про какаду Гоффіна. У статті в Proceedings of the Royal Society B зоологи з Віденського університету описують ряд експериментів з какаду на ім'я Фігаро і його товаришами. Сам Фігаро вже встиг набути певної популярності в наукових колах - нещодавно він продемонстрував дослідникам здатність створювати і змінювати знаряддя праці, при тому, що в природі какаду з таким завданням не стикаються.
Цього разу зоологи вирішили використовувати вміння Фігаро діставати їжу за допомогою палички. Він відламував від невеликої дошки довгу тріску і просовував її крізь прути решітки, за якою лежав горіх. За маніпуляціями Фігаро спостерігали інші папуги. Як альтернативу папугам показували, як решітка на клітці з горіхом піднімається ніби сама по собі (насправді дослідники орудували магнітом, але так, щоб папуги нічого не помітили). Потім папугам-глядачам видавали дошку, ставили їх перед кліткою з горіхом і спостерігали, чи зможуть вони відтворити побачені маніпуляції.
Всі папуги починали діяти так само, як Фігаро, тобто вони відламували тріску і намагалися просунути її крізь прути решітки. Повного успіху досягли лише три з шести птахів, причому вся трійця виявилася самцями. Що ж до тих, які спостерігали, як клітина відкривається сама по собі, то вони так і не зрозуміли, що і як потрібно робити. Відео з розумними папугами можна подивитися тут.
Зоологи відзначають дивовижну особливість навчання: папуги підходили до справи творчо і могли потім розробити вже власний метод, як дістати горіх. Наприклад, у наступних експериментах птах створював власне знаряддя праці, не прагнучи в точності скопіювати всі дії Фігаро. Можна сказати, що у какаду є приховані таланти, які прокидаються в птахах після якогось зовнішнього стимулу - наприклад, після спостереження за товаришами.