У місячному ґрунті повинні бути осколки порід, викинутих у космос при бомбардуванні Венери великими метеоритами.
Венера один час вважалася непоганим кандидатом на наявність життя, поки до 60-х років минулого століття не стало зрозуміло, що якщо і шукати життя, то тільки не на цій планеті. Хоч її і назвали на честь богині любові, але до всього живого Венера зараз «відчуває» хіба що пекучу ненависть - середня температура на її поверхні становить більше + 450оС. Жоден земний організм не здатний витримати такої полум "яної" гостинності ". Але так було не завжди. Вважається, що в далекому минулому на Венері могли бути умови, схожі на земні, на її поверхні могла існувати рідка вода, і цілком можливо, що в ній існувало і життя.
Зацікавлений пошуком венеріанського життя підігріло недавнє виявлення в атмосфері Венери слідів фосфіну. У поточних умовах наявність цього газу, за припущенням дослідників, може свідчити про існування в атмосфері Венери якихось анаеробних мікроорганізмів. Тому, ймовірно, в найближчому майбутньому ми будемо свідками відродження наукового інтересу до дослідження нашого сусіда по Сонячній системі. Ось, наприклад, астрономи з Єльського університету опублікували днями препринт статті, в якій вони запропонували шукати шматочки матеріалу з Венери на... Місяці.
Зразки матеріалу з Венери можуть дуже багато чого розповісти дослідникам - в першу чергу, чи була вона колись придатною для життя, і коли і як вона перестала бути такою. Добути зараз зразки порід безпосередньо на Венері і всебічно їх вивчити, і вже тим більше доставити на Землю - це надзвичайно складне завдання (нагадаємо, що температура на поверхні вище, ніж температура рідкого свинцю). Однак це, швидше за все, вже зробили за нас метеорити.
Справа в тому, що при зіткненні великого метеорита з невеликою твердою планетою на кшталт Землі або Венери в навколишній простір викидається безліч осколків. Енергії частини з них цілком достатньо, щоб подолати тяжіння батьківської планети і відправитися в ближній космос. З часом деякі космічні мандрівники можуть «заглянути в гості» до інших планет та їхніх супутників. Сприятливі умови для «космічних стартів» з Венери були тоді, коли у неї ще не було такої щільної атмосфери, як зараз, інакше більшість осколків просто зруйнувалося б від тертя об повітря поблизу поверхні. Залежно від того, коли Венера перетворилася на недружелюбний світ, залежатиме і кількість метеоритів венеріанського походження.
Дослідники вважають, що приблизно 0.07% таких осколків повинно було долетіти до Місяця, і половина з них на момент зіткнення не мало такої високої швидкості, щоб при падінні на поверхню нашого природного супутника їх хімічний склад помітно змінився. Тому місячний ґрунт, згідно з розрахунками, зараз повинен містити 0.2-0.3 мільйонні частки матеріалу з Венери. Так навіщо ж шукати цінні осколки Венери на Місяці, якщо на Землю їх теж повинна була впасти помітна кількість?
Причина полягає в тому, що через тектонічну активність поверхня Землі повністю оновлюється за час приблизно в 500 мільйонів років, тоді як на Місяці геологічної активності немає, і все, що на неї впало навіть в самі давні часи, лежить, що називається, на тому ж місці. У цьому плані Місяць являє собою свого роду космічний морозильник, в якому зберігаються гостинці далекого минулого, в тому числі і прилетіли з Венери. Тому на питання, навіщо людству найближчим часом освоювати Місяць, є як мінімум одна відповідь - щоб вивчати минуле інших планет.
За матеріалами Yale University