Кожен добре уявляє собі, як тварина гарчить і огризається, стоячи над своїм шматком м'яса. А що відбувається з людиною?
Абсолютно протилежне показав Френк Качанофф, який вивчає психологію еволюції в університеті Мак-Джилла (Канада). На недавньому університетському симпозіумі він виступив з повідомленням про те, що вид на м'ясо робить людину істотно менш агресивним. У своїй роботі Качанофф спирався на дослідження, що свідчать про те, що деякі люди при вигляді предметів, що асоціюються з агресією (наприклад, пістолет), робляться більш схильні до агресивної поведінки. Качанофф вирішив з'ясувати, чи існують у повсякденному відеосереді елементи, які можуть служити стимулами до агресивної поведінки не у зв'язку з набутими асоціаціями, а в силу вроджених психологічних реакцій. Наприклад, чи може спровокувати агресію зображення... м'яса.
М'ясо було логічним кандидатом на роль тригера агресивності, оскільки це сприяло б мисливським успіхам наших первісних предків. В експерименті за участю 82 добровольців-чоловіків їх агресивність викликалася і вимірювалася стандартними, добре відомими способами: випробуваному пропонувалося карати диктора, який читає текст, за кожну помилку, звуками різної гучності (збільшення гучності асоціювалося з посиленням покарання, аж до рівня звуку, який випробовуваний вважав «болючим») і одночасно сортувати фотографії: одній групі були запропоновані фотографії на нейтральні теми, іншій - із зображеннями м'яса. Дослідники очікували, що група з "м'ясними" фотографіями буде карати суворіше, але результати їх здивували
".Ми використовували зображення приготованого м'яса. Зараз, заднім числом, зрозуміло його заспокійливий вплив: наші предки приступали до їжі, оточені своїми: сім'єю і одноплемінниками ", - говорить Качанофф і уточнює, що хотів би повторити дослідження із зображеннями мисливського характеру
. Еволюційна психологія вважає дослідження вроджених рефлекторних реакцій важливими для розуміння соціальної поведінки людини. Робота Качаноффа важлива тим, що привертає увагу до можливості суспільства впливати на навколишнє середовище таким чином, щоб знизити ймовірність проявів агресії.