Борючись, раки-богомоли не прагнуть вбити один одного своєю потужною зброєю - вони лише оцінюють готовність противника «вести бій до кінця».
Ротоногі раки (або раки-богомоли) завдяки своєму яскравому забарвленню можуть прикрасити будь-який акваріум. Однак є у них одна особливість, яка може доставити акваріумістам багато проблем: пара передніх ніг раку являє собою потужні булавоподібні ударні знаряддя, а сила їх удару така, що при бажанні рак може розбити навіть скло акваріума. Така грізна зброя потрібна для полювання: ротоногі раки харчуються іншими ракоподібними і молюсками, просто розшибаючи їх панцирі та мушлі. Зазвичай рак тримає зброю складною на зразок знаменитих шипастих ніг богомола (звідси, легко здогадатися, і назва). Знайшовши здобич, він обрушує свої колотушки на раковину молюска; його булавоподібні кінцівки рухаються зі швидкістю 800 км/год, в буквальному сенсі швидше кулі. Можна уявити, що буде, якщо рак вирішить постукати по акваріумному склу.
Однак у розбірках між собою раки-богомоли використовують свою зброю інакше. Зоологи з Університету Дьюка поставили наступний досвід: в один акваріум садили двох раків, одному з яких діставалася шматок труби в піску, де він міг жити, а іншому доводилося жити без будь-якого притулку. Якийсь час членистоногі спостерігали один за одним через прозору перегородку, потім перегородку прибирали, і раки могли приступити до з'ясування стосунків: один хотів відібрати в іншого його будинок, інший же пручався. Можна було б очікувати, що в переможцях залишиться той, чиї лапи-колотушки виявляться сильнішими.
Але далеко не завжди найсильніший виходив переможцем. Як пишуть дослідники в статті в Biology Letters, раки мірялися не силою, але числом ударів. При цьому той, кого били, скручувався в клубок, підставляючи під удари тельсон - так називається анальна лопасть ракоподібних на самому кінці черевця. «Боксерський поєдинок» раків частково виглядав ритуальною сутичкою: один підставляв спеціальне місце під удари, інший же намагався за раунд якомога більше «настукати» по хвосту противника. (Відео з однієї з сутичок можна подивитися тут.)
Іншими словами, раки не намагалися вбити один одного, але, швидше, демонстрували себе, свою витривалість, швидкість, агресивність тощо. Той, хто визнавав велику витривалість за противником, відмовлявся від домагань і видалявся з поля бою. Подібні спарингові сутички часто можна спостерігати у звірів: наприклад, слони і олені в міжусобних розбірках майже не використовують бивні і роги, щоб наносити важкі, сильно травмуючі удари. Сутичка потрібна для того, щоб комплексно оцінити противника, його мотивацію, ступінь агресивності, готовність стояти до останнього. Але «до останнього» тут доходити зовсім не потрібно - і навіть раки-богомоли це розуміють.
За матеріалами LceScience.