Чим довше амазонські моллінезії живуть разом, тим більш агресивними вони стають.
Багатьом напевно доводилося якщо не самим скаржитися, то чути від інших, що хтось вже не може бачити одні й ті ж особи. У тому сенсі, що у людини просто вже псується настрій від вічно знайомої компанії, від колег по роботі тощо.
Виявляється, схожі психологічні терзання властиві і рибам, зокрема, амазонської моллінезії. Дослідники з Інституту екології та рибальства прісноводних водойм ім. Лейбніца поставили експеримент: моллінезій тримали в одній і тій же компанії різний час - один день, сім днів або три тижні. Особливість моллінезій у тому, що вони розмножуються одним із варіантів партеногенезу - гіногенезом: чоловіча статева клітина проникає в жіночу, але генетичний матеріал не об'єднується, так що потомство виявляється клоном матері. Так що з цих риб легко підібрати компанію однакових родичів: відносини між ними будуть залежати не від ступеня споріднення, а від якихось інших факторів - наприклад, від тривалості знайомства.
Виявилося, що риби в трьох різних групах вели себе по-різному. Зазвичай у компаніях моллінезій формуються ієрархічні взаємини, які допомагають знизити загальну агресивність: якщо вже відомо, хто перебуває на верху соціальної піраміди, а хто внизу, немає сенсу з'ясовувати це і битися знову і знову. Але якраз у тритижневій групі агресія була вищою, ніж у семиденній, а в семиденній - вищою, ніж в одноденній. Коли в акваріум кидали їжу, то серед риб відразу виникали конфлікти, проте серед тих, хто довше жив разом, такі конфлікти були гострішими. Більше того, старі знайомі демонстрували агресію по відношенню один до одного незалежно від їжі.
Справа тут, втім, не в тому, що рибам набридли старі знайомі, а в тому, що в знайомій компанії можна дозволити собі всяке. Якщо погано знаєш тих, з ким живеш, то доводиться стежити за собою - іншими словами, агресію пригнічує стрес від незнайомого оточення. Якщо ж усіх навколо знаєш добре, то, за словами авторів роботи, можна вже не стрессувати щодо того, як до тебе поставляться, якщо ти проявиш агресію. (Знову ж таки багато хто напевно може згадати приклади з життя, коли людина поводиться по-свинськи саме по відношенню до старих знайомих.) Ну а якщо агресія в групі дуже старих знайомих вийшла за всі рамки, можна піти в іншу компанію - нехай там ти нікого не знаєш, але зате і тебе ніхто не знає. Детально результати експериментів описані в Animal Behaviour.
Можливо, щось подібне відбувається і в інших тварин. Звичайно, моллінезії - особливий випадок: через їх спосіб розмноження агресію по відношенню до знайомих у них можна спостерігати в чистому вигляді. В інших спільнотах, коли всі особини в колективі відрізняються генами, рівень агресії, ймовірно, буде визначатися балансом споріднення і знайомства.