Снідати, обідати і вечеряти найкраще в тиші - так ви можете бути впевнені, що до кінця відчули смак того, що лежить у вас в тарілці.
Про те, що смак і нюх пов'язані між собою, знає кожен - неприємний запах може зіпсувати задоволення навіть від найсмачнішої їжі. Але не тільки нюх впливає на наші смакові відчуття - наприклад, відомо, що на білій тарілці десерт здається смачнішим, ніж на чорній, і що якщо ми їмо в галасливому оточенні, їжа здасться менш смачною, ніж якби ми їли в тиші. Іншими словами, смак пов'язаний не тільки з нюхом, а й із зором, і зі слухом.
Психологи з Корнельського університету вирішили дізнатися детальніше, як саме сторонні звуки впливають на наше сприйняття їжі. В експерименті добровольцям пропонували оцінити силу п'яти основних смаків - горького, солоного, солодкого, кислого і смаку умами - за шкалою від «ледь вловимого смаку» до «смаку настільки сильного, наскільки можна уявити». Кожен з них давали в трьох різних концентраціях, і кожен раз тест проходив у двох варіантах: в одному випадку людина повинна була спробувати певну концентрацію солодкого, солоного і т. д., ніби вона сиділа в літаку, чуючи характерний шум широкого спектру з найбільшою інтенсивністю в районі 290 Гц і гучністю 8-85 дБ; у другому випадку його оточував звичайні «кімнатні» звуки. Шум починався за 30 хвилин до дегустації, щоб учасники експерименту встигли до нього звикнути.
Як пишуть автори роботи в Journal of Experimental Psychology: Human Perception and Performance, сторонні звуки ніяк не впливали на відчуття солоного, гіркого і кислого. Інакше було зі солодким і з розумами: літаковий шум пригнічував смак солодкого в будь-яких його концентраціях, і стимулював умами - але тільки тоді, коли його було і так багато. Очевидно, через такий ефект багатьом і не подобається літакова їжа - в ній не вистачає солодощів. При цьому шум не впливав на інші відчуття (тактильні, зорові, слухові) і не впливав на увагу; тобто не можна було сказати, що зміни у смакових відчуттях виникли через те, що у людини щось сталося зі здатністю зосереджуватися.
Фізіологічне пояснення тут може бути таке: відгалуження лицьового нерва, що йдуть від смакових рецепторів, проходять через вухо, і сигнали від барабанної перепонки цілком можуть впливати на смакові імпульси. Правда, незрозуміло, чому вплив шуму «відчувають» тільки два смаки, а не всі п'ять. Дослідники відзначають, що рецептори солодкого і умами особливо часто стають мішенями мутацій, так що деякі люди завдяки певним генетичним модифікаціям, очевидно, можуть насолоджуватися солодким, не звертаючи уваги ні на які шуми.
За матеріалами MedicalXpress.