Вчені з шотландського університету Святого Ендрю вперше склали словник мови жестів орангутангів. Стаття про це буде опублікована в журналі Animal Cognition.
Під час еволюції у орангутангів виробився не дуже багатий діапазон звуків, зате сформувався великий запас жестів, за допомогою яких тварини спілкуються один з одним. Щоб розібратися в тонкощах спілкування орангутангів, вчені з Шотландії провели дев'ять місяців у трьох європейських зоопарках - у Лестерширі, національному парку в Джерсі і Парку Приматів у Голландії.
Біологи виявили у орангутангів (досліджувалися 28 особин) 64 різних жести, причому 40 з них повторювалися настільки часто, що можна було точно зрозуміти їх значення. У першому словнику мови мавп є такі жести, як сальто, розворот назад, укус повітря, засмучення за волосся. Як запрошення слідування за нею, мавпа обійме сородича і злегка тягне вбік. Додавання доль літерою «О» означає запрошення до гри. Якщо мавпа кладе собі на голову предмет, то вона хоче грати саме цим предметом. А «зачісування» себе означає, що мавпа хоче припинити дію.
Дивно, наскільки деякі жести схожі з жестами людей. Так, щоб подати сигнал «» стоп «», орангутанг злегка натискає на руку «» співрозмовника «». Особливо часто цей жест застосовується у вихованні дитинчат. До речі, шимпанзе-бонобо використовує людський жест заперечення. Цей факт у травні цього року достеменно встановили вчені з інституту еволюційної антропології імені Макса Планка. Німецькі фахівці відзначали мавпи жести, схожі з людськими, і раніше. Але настільки схожий на людський і потенційно усвідомлений рух було зареєстровано вперше. Цікаво, що для горил і орангутангів цей жест нічого не означає.
За даними досліджень мавпи досить наполегливо повторюють жест, якщо їх візаві не відповідає на нього певною дією, тобто явно домагаються певної реакції на своє повідомлення.
Жести мавп вивчалися і раніше, але не було підтверджень про їх усвідомлене використання в природі. Відомі досліди, коли мавп вчили мови глухонімих. Так, орангутанг з Атланти вивчив 140 людських жестів і використовує їх в основному для обговорення проблем, пов'язаних з прийомом їжі.
Мова орангутангів універсальна - орангутанги із зоопарку в Шотландії і в Сінгапурі використовують одні й ті самі жести в однаковому контексті.