Лора Фрізен, педагог-дослідник з університету Альберти (Канада), стверджує, що її «» собаки для читання «» Танго і Спарки виразно сприяли успіхам шести-семирічок у читанні та листі.
Асистенти Фрізен уважні, люблять слухати, як діти читають вголос, зберігають спокій у натовпі галасливих другокласників і не скупляться на знаки схвалення: охоче дають лапу і можуть навіть лизнути в ніс.
У рамках дослідження другокласникам запропонували щотижневі заняття читанням або листом у присутності самої дослідниці і однієї з її собак. На занятті школярі читали дитячі книги за власним вибором або працювали над письмовим завданням.
Фрізен стверджує, що присутність собаки надає дитині впевненості при читанні вголос. Під час занять дослідниця допомагала учням за допомогою контекстних картинок або підказок запам'ятовувати нові слова і долати труднощі. Діти ж, у свою чергу, прагнули негайно пояснити нові слова собакам, яких, в ході уроку, сприймали як молодших друзів.
Терапевтичний вплив тварин на дітей широко відомий і часто використовується, але Фрізен не вважає свій метод терапією. Вона зазначає, що її освітній експеримент був націлений на освоєння читання і письма в оптимальному - тобто безпечному, доброзичливому, ефективному, інформативному та цікавому навчальному середовищі, а можливість іноді обійняти собаку - просто зайве джерело такої необхідної школяреві моральної підтримки.
Фрізен зазначає, що другий клас - поворотний період у формуванні довгострокових читацьких звичок: саме на цьому етапі дитина починає любити книгу або втрачає до неї інтерес. Собака, якому можна читати вголос, виявляється ефективним каталізатором звички читати і підвищує ймовірність того, що розвиток школяра піде першим шляхом.
"Третя частина учнів, - стверджує дослідниця, - з власної ініціативи почали читати вдома своїм власним собакам" ".