Спільні переживання допомагають нам стати ближче один до одного і заодно підвищити власний больовий поріг.
Фільми, які закінчуються сумно, а то й трагічно, незмінно користуються популярністю у глядачів - досить згадати легендарний «Титанік» Джеймса Кемерона, в якому один з закоханих героїв загинув у крижаних водах океану: за касовими зборами «Титанік» став одним з найуспішніших фільмів усіх часів.
Чому ж люди дивляться і переглядають такі стрічки, незважаючи на те, що «позитиву» в них небагато? Одна з причин, як вважають дослідники з Оксфорда, полягає в тому, що при перегляді подібного кіно у нас спрацьовують нейрофізіологічні механізми, які допомагають відчути спільність з іншими людьми і заодно придушують больові відчуття.
Раніше Робін Данбар (Robin Dunbar) і його колеги показали, що спільні заняття підвищують у мозку рівень ендорфінів. Як відомо, ендорфіни дають почуття ейфорії (хоча в цілому відчуття щастя, радості, задоволення, ейфорії т. д. залежать не тільки від них), крім того, вони стимулюють нейронні ланцюги, що відповідають за соціальні зв'язки, а також допомагають зменшити больові відчуття.
Коли мавпи вираховують і чистять шерсть один одному, це стимулює у них вироблення ендорфінів, і те ж саме відбувається у нас, коли ми займаємося танцями або співом; з іншого боку, коли у нас починають через сильне навантаження хворіти перенапружені м'язи, мозок намагається знеболити їх за допомогою тих же внутрішніх морфінових анальгетиків.
Кілька місяців тому група Данбара опублікувала статтю, в якій говорилося про те, що чим ширше у людини коло спілкування, чим більше у неї знайомих і друзів, тим вище у неї больовий поріг - очевидно, завдяки тим же ендорфінам, який стає тим більше, чим активніше ми соціалізуємося.
Надалі стало зрозуміло, що справа тут не стільки в наявності друзів, і не стільки в активній спільній діяльності, скільки в спільних переживаннях, навіть якщо ці переживання не дуже «позитивні».
Дослідники показували учасникам експерименту фільм "Стюарт: Минуле життя "- історію людини, яка з доброго і дбайливого хлопчика виросла в наркомана та інваліда, який зрештою кинувся під потяг. Як альтернативу цій душероздираючій історії виступали два документальні фільми: один - про лондонський Музей природознавства, інший - про найдавнішу історію Ірландії.
Всі стрічки дивилися компаніями, і глядачів просили до і після перегляду пройти психологічний тест на те, як вони ставляться до інших людей, з якими вони тільки що подивилися один з фільмів (або з якими їм зараз тільки належить його подивитися). Крім того, був ще й тест на больову чутливість: потрібно було, опершись спиною об стіну, присісти на ногах так, щоб у колінах був прямий кут, як якби людина сиділа на невидимому стільці. Довго в такій позі протриматися неможливо через те, що починають хворіти м'язи, однак, якщо рівень ендорфінів в мозку підвищений, на «невидимому стільці» можна просидіти трохи довше.
У статті в Royal Society Open Science автори пишуть, що після фільму "Стюарт: Минуле життя "учасники експерименту терпіли біль на 18% довше порівняно з тими, хто дивився про музей і про Ірландію. Схожі результати були і в психологічному тесті: після драматичного кіно люди - за власними відчуттями - ставали ближчими один одному. Частково це дозволяє пояснити, чому багато хто, вийшовши з кінозалу, починає обговорювати тільки що побачений фільм (або спектакль) з абсолютно незнайомими людьми.
Можливо, тут дійсно вся справа в ендорфінах, хоча не можна виключати, що свій внесок роблять і інші «нейровіщення», наприклад, нейромедіатор окситоцин, який теж зміцнює соціальні зв'язки.
З іншого боку, ефект спільності та єднання спостерігався не у всіх: третина тих, хто дивився драму про наркомана та інваліда, після перегляду ставилися до своїх колег по експерименту так само, як і до, а чутливість до болю у них не тільки не знизилася, але навіть підвищилася. Можливо, їм просто не сподобався фільм.