Американська Марсіанська наукова лабораторія полетить до «червоної планети» 2011 року.
Мета американської Марсіанської місії (MSL) відповісти на питання - чи є життя на Марсі. Про це повідомив представник Лабораторії реактивного руху Едвін Канн на Міжнародній нараді «» Хенд-2009 «» в Інституті космічних досліджень РАН. Е.Канн нагадав, що спочатку місія MSL планувалася на 2009 рік, проте потім вона була перенесена на 2011-й. Перенесення запуску не вплинуло на наукову програму місії - вона буде виконана в повному обсязі
. Космічний апарат складатиметься з трьох модулів - перелітного, посадкового та ровера-марсохода. Маса космічного апарату - 3,4 т, ровера - 930 кг, маса наукової апаратури, встановленої на ровері - 80 кг. "Всього на ровері передбачається встановити 10 приладів. Всі вони покликані встановити, чи було життя на Марсі в минулому, або, можливо, воно є в даний час ", - повідомив представник американської Лабораторії реактивного руху
. При розробці Марсіанської наукової лабораторії американці прагнуть вирішити кілька складних технічних завдань, у тому числі забезпечити точність посадки до 10 км і пробіг ровера до 20 км. Ще одне складне завдання - вироблення програми синхронізації роботи 10 приладів з тим, щоб вони не заважали один одному
. У проекті MSL буде застосована оригінальна система посадки. Посадковий модуль відокремиться від перелітного модуля перед входом в атмосферу. Для гальмування посадкового модуля спочатку буде використано парашут, потім гальмівні двигуни. Сам посадковий модуль не торкнеться поверхні Марса - на певній висоті ровер опуститься на тросах, які потім відстріляться, а посадковий модуль відлетить убік, щоб не забруднювати реактивними вихлопами місце посадки рове
ра. Раніше США вже виконали три марсіанські місії
.