Пінгвінам, які добре поїли, доводиться сильніше розгойдуватися і нагинатися до землі, щоб рідше падати під час ходьби.
Пінгвінів, що перевалюється, знайома всім, але чому вони так пересуваються? Схожим чином ходять дуже повні люди і ті, кому доводиться нести щось важке. Може, і пінгвіни ходять ворожу від того, що багато важать? Дійсно, як з'ясували зоологи з Університету Рохемптона і Страсбурзького університету, амплітуда розгойдувань у пінгвінів залежить від маси тіла.
Дослідники зловили десять особливо товстих самців з колонії королівських пінгвінів на островах Крозе, які лежать між Мадагаскаром і Антарктидою. Птахів ставили на бігову доріжку, що рухається зі швидкістю 1,4 км/год, і за допомогою акселерометра реєстрували всі особливості їх ходи. Потім птахів змушували попоститися два тижні, і в результаті кожен пінгвін скинув трохи більше двох кілограм (близько чверті всієї своєї маси).
Коли їх знову поставили на бігову доріжку, то всі очікували, що схудлі пінгвіни почнуть робити більш широкі кроки і що відстань між ногами у них зменшиться (тобто ноги в положенні стоячи будуть, умовно кажучи, не «на ширині вигод», а чим ближче один до одного). Однак ні частота кроків, ні положення ніг не змінилося, а замість цього зменшилася амплітуда качань тіла з боку в бік. Крім того, більш товсті птахи при ходьбі сильніше нагиналися до землі, а худі, навпаки, розгиналися. Результати спостережень опубліковані в PLoS ONE.
Двотижневе голодування, якому птахів піддали в ході досвіду, для них не страшно: коли пінгвіни висиджують яйця, вони по цілому місяцю нічого не їдять, а від голодної смерті їх захищає зроблені заздалегідь жировий запас. Однак, щоб залишатися так довго без їжі, вони повинні накопичити дуже багато жиру - настільки, що пересуватися сушею їм доводиться з обережністю, інакше впадеш.
Справді, якщо поспостерігати за пінгвінами, то буде видно, що найбільші екземпляри частіше, ніж гірші, спотикаються і падають під час ходьби. Щоб хоч якось дійти від берега до своєї колонії, їм доводиться розгойдуватися і нагинатися до землі.
За матеріалами Science.