Але найшвидше мозок розпізнає підлогу у знайомих людей.
Немає потреби пояснювати, наскільки важливо для нас правильно розпізнавати обличчя. Без цього вміння все наше соціальне життя піде прахом, тому не дивно, що в нашому мозку є цілий спеціальний відділ, який займається саме розпізнаванням облич. Достатньо одного погляду, щоб цей відділ проаналізував масу параметрів: вік, стать, емоції, чи знайома нам людина чи ні, тощо. Але притому якісь параметри мозок зчитує в першу чергу, а якісь - у другу.
Відомо, що люди з прозопагнозією - тобто ті, які не можуть відрізнити обличчя однієї людини від іншої - все ж правильно визначають стать, тобто чоловіків з жінками не плутають. Дослідники з Массачусетського технологічного інституту вирішили дізнатися детальніше, як у розпізнаванні обличчя «статевий» параметр пов'язаний з іншими. Реакцію мозку оцінювали за допомогою магнітоенцефалографії (МЕГ) - методу, який дозволяє вимірювати магнітні поля, що з'являються в результаті електричної активності мозку. На відміну від магнітно-резонансної томографії (МРТ), магнітоенцефалографія ловить зміни в роботі мозку, які трапляються в дуже невеликий проміжок часу, буквально за кілька мілісекунд.
У статті в Nature Communications йдеться, що, якщо судити з активності мозку під час розпізнавання обличчя, в першу чергу розпізнаються стать і вік - на це йде 60-70 мілісекунд. Через 30 мілісекунд до мозку «доходить» ідентичність іншої людини. Справа тут не стільки в полі і віці як таких, скільки в тому, що це найбільш прості, грубі параметри, які рахувати найпростіше.
Автори роботи також вирішили з'ясувати, як мозок розпізнає знайомі і незнайомі обличчя. Справа в тому, що знайомі фізіономії ми дізнаємося в різних умовах - яку б причіску або окуляри не носила людина, в якому ракурсі ми б не дивилися на неї і т. д. А ось одна і та ж незнайома людина на двох різних фото (наприклад, з довгим волоссям і з коротким) здасться нам двома різними людьми.
Учасникам експерименту показували фото американських знаменитостей і німецьких - оскільки самі добровольці були американцями, місцевих знаменитостей вони знали набагато краще. Виявилося, що мозок краще розпізнає підлогу тоді, коли людина нам дуже добре знайома. Якщо ж ми дивимося на незнайомця, то щоб визначити, чоловік це чи жінка, мозку потрібно більше зусиль.
Однак послідовність розпізнавання залишається тією самою: спочатку стать, потім конкретна особистість, і лише сильно пізніше мозок розуміє, що йому знайома людина, на яку він дивиться. Тобто знання того, що людина нам знайома, якимось чином полегшує оцінку статі, але - без звернення до пам'яті, без звернення до тих асоціацій, які у нас є у зв'язку з людиною перед нами.
З іншого боку, зона розпізнавання облич працює все-таки не сама по собі, а в оточенні інших ділянок мозку, які можуть впливати швидкість розпізнавання облич - тим більше, що сама ця зона з'являється в мозку поступово, у міру накопичення життєвого досвіду.