На південному сході Китаю палеонтологи знайшли скелети копалин мезозойських морських рептилій, довжина яких не перевищує півметра.
У морях мезозойського часу мешкали величезні рептилії - нотозаври, плезіозаври і плакодонти. Палеонтологи зазвичай об'єднують їх в одну родинну групу і називають завроптерігіями, або крилатими ящерами. Таку назву вони отримали за видозмінені в ласти кінцівки, які нагадують крила. Довжина цих гігантів могла досягати 15 метрів. Але не всі морські рептилії в мезозі були такими величезними.
У китайській провінції Юннань в морських породах тріасового періоду, вік яких близько 240 млн років, були відкриті цілі скелети раніше невідомих видів дрібних водних рептилій-завроптеригій, які вирали в довжину не більше, ніж на 50 см.
Дослідники з Інституту палеонтології хребетних і палеоантропології Китайської академії наук разом з колегами з Пекінського університету і декількох американських природничо-історичних музеїв описали знайдених копалин рептилій, назвавши їх діанмеїзавром гострозубим (Diandongosaurus acutidentatus) і діанмеїзавром витонченим (Dianmeisuraus grilis).
Діандонгозавр і діанмеїзавр володіли невеликою головою на довгій шиї, в роті у них було багато гострих зубів, за що перший ящір і отримав назву гострозубого. Така пащука - хороший капкан для дрібної риби. За своє струнке тіло другий вид отримав назву витонченого. П'ятипалі кінцівки цих ящерів, на відміну від ластів плезіозаврів, слабо змінені і тому, швидше за все, були придатними і для пересування сушею. Рухатися у воді тваринам більше допомагали вигини тіла і вузький довгий хвіст.
У будові скелетів нових рептилій є ознаки, характерні для нотозаврів та інших завроптеригій, що мешкали в морях тріасового періоду. Судячи зі знайдених останків, діандонгозавр і діанмеїзавр були карликами порівняно зі своїми родичами. Перший у довжину був не більше 30 см, а другий міг досягати 50 см.
За матеріалами Vertebrata PalAsiatica