Завдяки річці, яка періодично затоплювала пам'ятник, він дуже добре зберігся.
«Фесту, десяти років, і Аквілі, восьми років, Юлія Протогенія своїм коханим», - так звучить епітафія, витягнута на світ через дві тисячі років. Повні скорботи слова знайшли на мармуровій надгробній плиті під час розкопок великого римського некрополя у французькій Нарбонні.
Він датується I-III століттями нашої ери і займає площу близько 5 тисяч квадратних метрів. За зразковими підрахунками, на некрополі може бути близько тисячі могил. Завдяки мулам річки Од, яка протікає поруч і періодично затоплює пам'ятник, збереження поховань дуже хороша. Загальна товщина шару, що перекрив некрополь, доходить до 3 метрів. Оскільки повені траплялися кілька разів, археологи отримали стратиграфічну послідовність поховань: можна чітко визначити, які з них були здійснені раніше, а які пізніше, навіть не враховуючи знахідки (а іноді і точніше, ніж за знахідками). А значить, можна детально простежити, як змінювалися похоронні ритуали. Все це робить некрополь винятковим, вважає Домінік Гарсіа (Dominique Garcia), Директор Національного інституту охоронних археологічних досліджень (Institut National de Recherches Archéologiques Preventives, INRAP), який проводить розкопки.
Некрополь належить до Нарбо Марціуса (Narbo Martius) - першої римської колонії в Галлії, заснованої в 118 р. до н. е. На початку нашої ери місто стало великим торговим центром, що лежить на шляху між Середземномор'ям і Атлантикою. Крім того, він був столицею провінції Нарбоннська Галлія. Завдяки тому, що колонія виникла на порожньому місці, а не в підкореному варварському поселенні, вона може багато чого розповісти про власне римський спосіб життя.
Судячи з поховань, некрополь не був «елітним». Надгробки говорять про те, що багато з похованих були рабами або відпущенниками. Однак сам факт таких надгробків, а також велика кількість грецьких (імпортних) амфор в могилах, говорить про те, що покійні за життя володіли певним достатком. Ймовірно, цьому сприяла торгівля.
Археологам вдалося визначити кілька цікавих рис похоронного обряду. Так, для ритуальних злиттів використовували частини амфор. Одна з них встановлена прямо на урні з прахом покійного, інша - поверх могили. Поруч з іншим похованням відкрили каміння зі слідами ритуального багаття. Таке враження, що його розводили вчора, кажуть археологи. У деяких місцях земля покрита мушлями, ймовірно, це залишки поминальних трапез.
Зараз археологи розкрили близько сотні поховань. Деякі з них згруповані, іноді навіть відокремлені від інших невеликими парканчиками. Ймовірно, на таких дільницях ховали членів однієї сім'ї або колег, які займалися одним і тим же ремеслом.
Більшість поховальних ям містять урни з прахом покійних, тобто основний обряд некрополя - це трупоспалення. Винятком були дитячі могили. У поховання клали невеликі теракотові судини, ймовірно з маслом або парфумами, трохи їжі, часом одну або дві скляних «пляшечки», а також світильники. Іноді в могилах знаходять амулети, наприклад, в одній з них виявили золоту підвіску у вигляді фалоса.
Некрополь знайшли, коли проводили охоронні розкопки перед будівництвом житлових будинків на околиці Нарбонни. Планувалося, що археологічні роботи триватимуть чотири місяці. Але винятковість пам'ятника і суспільний інтерес дозволили продовжити розкопки до наступного літа. Для цього археологам виділили мільйон євро.
За матеріалами Teller Report.
Фото: INRAP/