Довгі назви наукових статей неважливо позначаються на їх цитованості.
Ознакою успіху наукової роботи вважається висока цитованість: чим більше інших дослідників послалося на статтю, тим цікавіше, перспективніше її результати. Але в публікації важливий не тільки зміст, а й форма: дуже погано написаний текст навряд чи хтось прочитає - просто не зможе, навіть якщо там буде описано відкриття неймовірної важливості. Які ж формальні, стилістичні параметри впливають на популярність дослідження?
Наприклад, довжина заголовка. Едріен Летчфорд (Adrian Letchford) і його колеги з Ворікського університету зіставили цитованість 140 000 статей, опублікованих з 2007 по 2013 рр., з довжиною їх заголовків. Це не перша робота такого роду, проте до цих результатів тут виходили дещо суперечливими. Частково суперечності могли виникати тому, що різні наукові журнали використовують різні стандарти. Наприклад, Science вимагає від авторів, щоб заголовок статті не перевищував 90 символів, тоді як журнали групи PLoS (Public Library of Science) дозволяють до 250 символів - проте за рівнем цитованості статті в Science в середньому сильно обганяють статті в PLoS. Тобто щоб вивчити зв'язок між популярністю роботи та її назвою, потрібно порівнювати публікації, що вийшли в одному і тому ж журналі або видавничій групі.
Цього разу дослідники саме так і зробили, отримавши в деякому сенсі передбачуваний результат: цитованість була вищою у робіт з короткими назвами. Правда, не обійшлося без винятків: у статей з журналів The Lancet і The Lancet Oncology не вдалося знайти взаємозв'язку між довжиною заголовку і популярністю, а в Journal of High Energy Physics публікації з коротким заголовком, як правило, набирали мало посилань на самих себе. (До речі, в The Lancet знайшли дві статті, що увійшли до першої п'ятірки найкоротших назв: одна з них іменувалася просто «Myopia», тобто «Короткозорість», а друга - «Measles», тобто «Кір».) Повністю про результати дослідження можна прочитати в Royal Society Open Science.
Співробітники деяких видань - Карл Цімеліс (Karl Ziemelis), науковий редактор відділу фізики в Nature, і Меган Бірн (Meghan Byrne), старший редактор в PLoS One - кажуть, що все так і є: короткий заголовок привертає більше уваги, так що зростає ймовірність, що статтю під ним прочитають до кінця. На користь нової роботи говорить величезна статистика з 140 тисяч проаналізованих публікацій, однак, зрозуміло, ніхто не говорить, що короткий заголовок - єдиний ключ до успіху. Це, швидше, лише один з факторів, тим більше що тут не враховували, наприклад, науковий профіль статті та ім'я керівника лабораторії. Цілком може бути, що фізики і медики по-різному ставляться до довжини заголовків, а стаття, опублікована співробітниками нобелівського лауреата, за визначенням приверне до себе підвищену увагу. Втім, відмахуватися від отриманих результатів не варто. Науковці ж люблять мало родовища аж ніяк не по лінощі розуму, просто вони, як ніхто інший, розуміють справедливість відомого шекспірівського виразу «... короткість є душа розуму»..., якому схоже не менш знамените чехівське «короткість - сестра таланту».
За матеріалами NatureNews.