Для нового коронавірусу порахували число пліток.
У міру того, як епідемія коронавірусу набирала обертів, на його рахунок з'являлося все більше чуток, пліток, конспірологічних теорій тощо. І ось зараз American Journal of Tropical Medicine and Hygiene опублікував статтю, в якій підраховується число цих самих коронавірусних чуток пліток тощо. Автори роботи шукали їх, зрозуміло, в соцмережах, а також в газетних статтях і телевізійних передачах.
У результаті вдалося нарахувати понад 2300 коронавірусних чуток, які обговорювали в 87 країнах на 25 мовах з грудня 2019 року по квітень 2020. Велика їх частина (89%) була просто чутками, коли про вірус повідомляють непідтверджену інформацію: наприклад, що його можна вбити, якщо пити міцний алкоголь. Підтвердити це можна було б медичними дослідженнями, в яких хворі з вірусом виліковувалися б від нього, регулярно приймаючи на груди, або ж іншими дослідженнями, в яких міцний алкоголь не пускав в організм SARS-CoV-2. Однак всі, хто стикався з таким слухом, знає, що аргумент на користь алкогольного захисту зазвичай виглядає або як чийсь дуже престарілий і одночасно дуже здоровий родич, який регулярно «вживав» і до якого «ніяка зараза не липла», або ж це розповіді про якусь організацію, в якій всі носили маски, просякнуті спиртом, і ніколи не хворіли.
Ще близько 8% коронавірусних чуток являють собою конспірологічні теорії. Як буває у всіх конспірологічних теоріях, поява вірусу відносили на рахунок чиєїсь злої і порочної волі. Ще 3,5% коронавірсних чуток оберталися упередженнями або переслідуваннями проти тих, хто випадково чхнув у громадському місці, хто приїхав із сусіднього села/міста/області/іншої країни (тому що в чутках будь-який приїжджий часом ставав розсадником зарази); зрозуміло, сюди ж ставляться упередження і переслідування за національною ознакою, коли будь-який китаєць або просто людина з моноголоїдною зовнішністю виявлявся розповсюджувачем вірусу.
Чверть усіх чуток стосувалася власне хвороби, тобто клінічних симптомів, смертності, заразності тощо; ще 19% чуток стосувалися способів лікування, на зразок вищезгаданого цілющого алкоголю. Але не тільки: від коронавірусу пропонували лікуватися часником, вживанням відбілюючих засобів, вітаміном С, коров'ячою сечею; для захисту від вірусу рекомендували уникати прянощів у їжі і дихати вологим повітрям.
Як і коронавірусна інфекція COVID-19, коронавірусні плітки поширювалися хвилями. Перша мала місце з другої половини січня по середину лютого, друга - з середини лютого і по перший тиждень березня, і третій - з першого тижня березня і до кінця березня (причому третя хвиля виявилася особливо врожайною на чутки). Звичайно, динаміка коронавірусних пліток і чуток залежать від поширення хвороби, але притому вони залежать і від якихось суто соціально-медійних факторів і не обов'язково збігаються з хвилями COVID-19.
Можливо, на все це не слід було б звертати занадто багато уваги, але чутки і плітки часом мають дуже сумні наслідки. Наприклад, чутки про «противірусний алкоголь» довели близько 6000 до госпіталізації, а 800 осіб взагалі померли - тому що оборонялися від коронавірусу неякісним алкоголем, в якому крім харчового спирту було багато отруйного метанолу. В Індії були випадки, коли люди труїлися, вживаючи спиртовий напій на основі дурману - знову-таки щоб захиститися від вірусу. Так що для того, щоб до жертв коронавірусу не додавалися жертви чуток, добре б знати, що це за чутки, як вони поширюються і як ними можна боротися.