Зміни в кишковій мікрофлорі немовлят, супутні вітаміну D, можуть бути корисні для імунної системи.
Хоча вітамін D синтезується в нашому організмі, дітям часто дають харчові добавки з ним, або годують спеціальним вітамінізованим дитячим харчуванням - або ж матері, які годують, приймають вітамінні добавки, щоб підвищити рівень вітаміну в грудному молоці. Вітамін D потрібен кісткам, щоб вони правильно формувалися. Але, можливо, його роль цим не обмежується.
Дослідники з Університету Альберти пишуть в Gut Microbes, що вітамін D впливає на кишкову мікрофлору немовлят. У 1157 дітей аналізували склад кишкових бактерій, і виявилося, що у тих, хто отримував додатковий вітамін D, було менше бактерій роду Megamonas. Причому цих бактерій ставало менше незалежно від того, як годували малюків - грудьми або дитячим харчуванням; головне, що вони отримували більше вітаміну.
У нашому кишечнику живе дуже багато бактерій, як корисних, так і не дуже. Бактерії роду Megamonas, мабуть, відносяться до тих, які «але дуже» - про Megamonas відомо, що з ними підвищується ризик астми і частіше трапляються вірусні інфекції дихальних шляхів. Знову ж давно відомо, що кишкові бактерії тісно спілкуються з імунною системою, через що може підвищуватися або знижуватися ризик алергій і аутоімунних захворювань, підвищуватися або знижуватися чутливість до тих чи інших патогенів. Ймовірно, Megamonas впливають на імунітет в цьому сенсі не дуже добре. Однак зв'язок між Megamonas і астмою з вірусними інфекціями досі спостерігали тільки у дітей старшого віку. Можливо, зменшення частки Megamonas допомагає і зовсім маленьким дітям відчувати себе краще; можливо, і в майбутньому імунітет у таких немовлят працює більш коректно - все це ще належить досліджувати.
Крім того, автори роботи виявили, що якщо мати, яка годує, сама п'є молоко з вітаміном D, то у її дитини в кишечнику буде менше бактерій Clostridioides difficile. Вони взагалі-то нешкідливі, але якщо їх стає багато, у дитини починається пронос. Вітамін D якимось чином стримує чисельність C. difficile - але тут важливо те, що його вживає сама мати. Якщо діти отримували вітамін D самі, то на C. difficile це ніяк не позначалося.
Можна сказати, що роль вітаміну D набагато ширша, ніж допомога кісткам, що він впливає на різні процеси в організмі, що його недолік призводить до імунних розладів, раку, депресії тощо. Поки що у нас немає достатньо достовірних досліджень, які підтверджували б багатофункціональність вітаміну D. Але, можливо, тут варто звернути увагу на те, як він впливає на мікрофлору - тому що те, що впливає на мікрофлору, впливає на все.